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週末のG1にラッキーライラックを送り込む松永幹夫調教師が果たしたい様々な雪辱

平松さとしライター、フォトグラファー、リポーター、解説者
ヴィクトリアマイルに出走するラッキーライラック。写真は昨年のオークス出走時

ドバイで感じた世界の壁の高さ

 今週末のヴィクトリアマイル(G1)にラッキーライラック(牝4歳)を出走させるのが栗東・松永幹夫調教師だ。

 1967年4月10日生まれで現在52歳の同調教師。現役ジョッキー時代は『ミッキー』の愛称と甘いマスクで女性ファンも多かった。

 もっとも、ファンを虜にしたのはそのルックスだけの問題ではなかった。ヘヴンリーロマンスによる秋の天皇賞制覇(2005年)やイソノルーブルでのオークス優勝(1991年)など、いずれも牝馬とのコンビでG1を6度も優勝。年間100勝を突破する成績を残した事もあり、その腕が一流だったのも、多くのファンを惹きつける要因だった。

 そんなジョッキー時代の松永が「世界には強い馬がいる」と目を丸くしたのは1998年の話だった。この年のドバイワールドカップ(G1)にキョウトシチーと共に挑んだ。同馬は96年の東京大賞典の覇者で、この遠征の直前も東京大賞典を2着。当時の日本国内のダート路線ではトップクラスを形成する馬の1頭だった。

 当然、期待を持って勇躍、海を越えたわけだが、結果は9頭立ての6着。勝ったシルヴァーチャームから二十数馬身も離されてしまう完敗に終わった。

 結果を受けて先述した通り、半ば茫然とした松永だが、同時に負けず魂に火が点いたともとれる発言もしている。

 「こういう結果になった事で、いつかここで勝ってみたいと思う気持ちが強くなりました」

調教師となってからも世界を舞台に活躍する松永。写真は2016年のケンタッキーダービー挑戦時
調教師となってからも世界を舞台に活躍する松永。写真は2016年のケンタッキーダービー挑戦時

雪辱なるか?! ラッキーライラック

 その願いは10年以上の時を経て、少し違う形で成就される。

 2010年。騎手から調教師へと立場を変えていた松永は、管理馬であるレッドディザイアを中東に送り込んだ。キョウトシチーの走ったナドアルシバ競馬場はメイダン競馬場に変わり、ドバイワールドカップはダートから当時オールウェザーの一戦へと変貌していた。

 レッドディザイアがまず走ったのはドバイワールドカップの前哨戦であるアルマクトゥームチャレンジR3。当時G2だったこの一戦をレッドディザイアは見事に快勝。江戸の敵を長崎で討つというのとは少し違うが、松永は溜飲を下げた。

アルマクトゥームチャレンジR3を勝利したレッドディザイア。左から3人目が松永
アルマクトゥームチャレンジR3を勝利したレッドディザイア。左から3人目が松永

 さて、そのレッドディザイアだが、前年の3歳時には牝馬三冠に出走。桜花賞とオークスは宿敵ブエナビスタの前にいずれも2着に敗れたが、三冠目の秋華賞では雪辱して優勝。ブエナビスタの三冠制覇を阻止した。

 また、アルマクトゥームチャレンジR3制覇後は、ドバイワールドカップが11着。帰国初戦となったヴィクトリアマイル(G1)ではまたもブエナビスタと対決。ブエナビスタに次ぐ2番人気の支持を得たが残念ながら4着に敗れている。

 それから9年。今年のヴィクトリアマイルが今週末に行われる。松永はここにラッキーライラックを送り込む。同馬は昨年、牝馬クラシック第一弾の桜花賞では1番人気に推されたがアーモンドアイの2着に敗れると、三冠全てでアーモンドアイの後塵を拝した。レッドディザイアのように一矢を報いる事は出来ず、宿敵の三冠制覇に華を添える結果に終わった。

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 それでも古馬初戦となった中山記念では後に香港でクイーンエリザベス2世カップ(G1)を勝つウインブライトにこそ敗れたものの、ステルヴィオ、スワーヴリチャード、エポカドーロやディアドラといったG1馬たちには先着する2着と好走。前走の阪神牝馬Sは道中、再三の不利もあって8着と敗れたがゴール前は僅か0秒2差のところまで差を詰めてみせた。決して実力負けとは思えない敗戦だっただけに、師の雪辱を期したい気持ちは強い事だろう。ドバイでレッドディザイアがキョウトシチーの仇を討ったように、ヴィクトリアマイルではラッキーライラックがレッドディザイアの仇を討てるだろうか……。指揮官の采配に期待したい。

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(文中敬称略、写真撮影=平松さとし)

ライター、フォトグラファー、リポーター、解説者

競馬専門紙を経て現在はフリー。国内の競馬場やトレセンは勿論、海外の取材も精力的に行ない、98年に日本馬として初めて海外GⅠを制したシーキングザパールを始め、ほとんどの日本馬の海外GⅠ勝利に立ち会う。 武豊、C・ルメール、藤沢和雄ら多くの関係者とも懇意にしており、テレビでのリポートや解説の他、雑誌や新聞はNumber、共同通信、日本経済新聞、月刊優駿、スポーツニッポン、東京スポーツ、週刊競馬ブック等多くに寄稿。 テレビは「平松さとしの海外挑戦こぼれ話」他、著書も「栄光のジョッキー列伝」「凱旋門賞に挑んだ日本の名馬たち」「世界を制した日本の名馬たち」他多数。

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