驚異の36歳!! テニス最終戦・ATPファイナルズで、フェデラーが1勝目を挙げて幸先のいいスタート!
男子ワールドテニスツアー最終戦であるATPファイナルズ(11月12日~19日、ロンドン・O2アリーナ)が開幕し、大会初日のラウンドロビン(総当たり戦)のシングルスオープニングマッチで、ロジャー・フェデラー(2位、スイス)が、ジャック・ソック(9位、アメリカ)を6-4、7-6(4)で破って、幸先のいい1勝目を挙げた。
過去にフェデラーは、ラウンドロビン初戦で11勝3敗という好成績を残しているが、今回も、第1セット第1ゲームからソックのサービスをブレークし、エンジン全開で試合を支配した。
「今日ロジャーがすごくいいサーブを打った。彼のサーブ(のコース球種)を読むのが極めて難しかった」とソックが振り返ったように、フェデラーはサーブが好調で、ファーストサーブでのポイント獲得率は90%と非常に高く、全く隙を見せなかった。
結局、ツアー最終戦初出場のソックは、11本のサービスエースを決めたものの、フェデラーからは一度もブレークポイントを握ることができず、15回出場のフェデラーから厳しい洗礼を受ける形になった。
「最初の試合で、世界のベストプレーヤーと相対する時、自分のベストを期待することはできないもの」とフェデラーは謙虚に語ったものの、36歳とは思えないような躍動を見せ、驚異的なプレーをした。
「今日披露できたプレーを嬉しく思うし、いいエネルギーがみなぎった」と試合を振り返ったフェデラーは、11月14日に行われるラウンドロビン第2戦で、マリン・チリッチ(5位、クロアチア)を6-4、3-6、6-4で破ったアレクサンダー・ズベレフ(3位、ドイツ)と対戦する。
ツアー最終戦で6年ぶりに史上最多となる7回目の優勝を狙うフェデラーにとって、ズベレフ戦は、大きなヤマになりそうだ。