クレイトン・カーショウ（ロサンゼルス・ドジャース）は、球史に残る大投手だ。通算防御率2.44は、1900年以降に2000イニング以上を投げた投手の14位に位置し、1920年以降に限れば、誰よりも低い。防御率リーグ１位のシーズンは５度。サイ・ヤング賞には３度選ばれている。受賞３度以上の投手は、カーショウを含めて10人しかいない。

　だが、ポストシーズンのカーショウは、レギュラーシーズンの彼とは違う。今年のディビジョン・シリーズ第２戦は、最初の２イニングに３点を奪われ、その後は立ち直ったものの、敗戦投手となった。第５戦は７回表の二死一、二塁からリリーフとして登板し、その回は抑えたが、次の回２者連続ホームランを喫し、同点に追いつかれた。カーショウが２人に続けてホームランを打たれるのは、２年前のディビジョン・シリーズ第１戦に続く２度目。レギュラーシーズンでは、キャリアを通して一度もない３度だ。

　また、ポストシーズンの25先発中、24.0％の６試合は自責点５以上だ。レギュラーシーズンの344先発中、自責点５以上は24試合なので、7.0％に過ぎない。

　ポストシーズンの通算防御率4.43は、サイ・ヤング賞２度以上の19投手中、ワースト３位に位置する。それに対し、レギュラーシーズンの通算防御率は19人のベスト。落差はいっそう際立つ。

　とはいえ、カーショウのキャリアはまだ終わっていない。昨年のデビッド・プライス（ボストン・レッドソックス）のように、ポストシーズンに弱いというレッテルを剥がすチャンスは残っている。

　一昨年まで、プライスのポストシーズン通算成績は２勝８敗（１セーブ）、防御率5.03。しかも、２勝はいずれもリリーフとして挙げたもので、先発９登板は０勝８敗、防御率5.74だった。

　昨年のポストシーズンも、最初の２登板は不本意な投球が続いた。ディビジョン・シリーズ第２戦は２回途中に降板し、リーグ・チャンピオンシップ・シリーズ第２戦も５イニングを投げることができなかった。

　ところが、中３日で先発した第５戦で６イニングを無失点に封じ、先発としてはポストシーズン初の白星を挙げると、そこからは快投を続けた。ワールドシリーズで、第２戦に先発、第３戦にリリーフ、第５戦は再び先発とフル回転し、計13.2イニングを投げて３点しか与えなかった（防御率1.98）。第３戦と第５戦は、いずれも中１日で登板。イニングとともに２勝（第２戦と第５戦）も両チームで最も多く、シリーズMVPは８打点のスティーブ・ピアースが受賞したが、プライスが選ばれても、まったくおかしくなかった。

　当時のプライスは33歳だった。カーショウは来年３月に32歳を迎える。

　なお、プライスも、2012年にサイ・ヤング賞を受賞している。ワールドシリーズ優勝は、プライスが１度、カーショウはゼロだ。