横浜出身の作家・大佛次郎（おさらぎじろう、1897-1973）。昭和初期から戦後にかけて、横浜を舞台にした小説を書いた。「霧笛」「花火の街」「幻燈」の3作品は、いずれも明治初期の横浜を描いている。現代の横浜から、「霧笛」を読んでみる（小説のあらすじはこちらの記事も）。

「異人館」のある横浜――外国人居留地時代

「霧笛」には、明治10年代の時代背景がふんだんに盛り込まれている。中でも「異人館」の存在は、物語にミステリアスな雰囲気と閉塞感を演出している。

日米修好通商条約締結によって開港した横浜では、世界各国との貿易が始まり、外国人居留地が広がった。主人公の千代吉が住み込みで働く「異人館」は、外国人居留地にある住居。そこには日本の暮らしとは違う生活があった。大佛はエッセイで次のように書いている。

千代吉は、財布を盗むスリを働き、警察に突き出さないかわりに主人・クウパーの屋敷で働くことになった過去を持つ。逆らうことのできない主従関係が、「霧笛」の物語を作っている。

開港から明治時代にかけての横浜を描いた絵画でも、「異人」や「異人館」は取り上げられている。

現在の横浜にも、当時の雰囲気を伝える建物が保存されている。たとえば「エリスマン邸」や「山手111番館」は、山手の観光・散策コースとして人気だ。

外国人居留地は、治外法権の世界でもあった。自らの過去を話さない千代吉に、喧嘩をしかけた「お代官坂の富」は言う。

物語の後半、千代吉はクウパーの所有する船に呼び出される。そして、クウパーがピストルで船員を殺害するところを目撃させられる。しかしそこに日本の警察は介入しない。クウパーは「船は英国の領土（ブリティッシュ・ドミニヤン）だ。日本のポリスは関係しない」と語るのだった。

船を後にするクウパーと千代吉。人や物が行き交うにぎやかさの裏で、静寂と闇も描かれている。

南京町、代官坂、鷺山

大佛は横浜の出身だが、小学校に入ってすぐ東京に引っ越したこともあり「横浜のことはあとで勉強した」（「私の履歴書」）と語っている。

執筆にあたり横浜を歩き、人に接して題材を得たことが、「霧笛」の描写を説得力のあるものにしている。

「霧笛」には、「南京町（なんきんまち）の豚常（ぶたつね）」「お代官坂の富」といった、若い衆の姿が生き生きと描かれている。喧嘩と博打に明け暮れる彼らは、街を取り仕切っている。

「南京町」は現・中華街のことで、元は外国人居留地。明治4(1871)年に「日清修好条規」が締結され、中国（清）人の居住が正式に定められた。

こちらは夕暮れの「代官坂」。元町の商店街を抜けて、山手公園や西洋館の並ぶ山側へ、坂が続く。

坂を上がったところには、「代官坂上」の交差点。

千代吉と恋人・お花の密会場所となるのは「鷺山（さぎやま）の、二十七番地」。現在の山手トンネルを抜けた先、本牧通りの西側にあるのが「鷺山」だ。

港から離れた高台にあり、中華街や元町のにぎやかさとは対照的。平塚武二が書いた「ヨコハマのサギ山」という掌編では、「サギ山のあたりは、丘つづきのおくまったところですから、あまり人に知られてはいませんでしたが、横浜らしいところでした」と明治時代の様子が描かれている。

本牧通りから「鷺山入口」を入ると、すぐに坂が始まる。

坂を上がった先は閑静な住宅街。「鷺山さくら公園」など、こじんまりとした公園がある。喧騒から離れた、落ち着いた雰囲気が感じられた。

小説に織り込まれた、横浜の風情。地名などを手掛かりにたどってみると、「霧笛」の登場人物がふっと街角に現れるような気がした。

＜引用・参考文献＞
・大佛次郎「霧笛」（『大佛次郎時代小説全集 第13巻霧笛』朝日新聞社、1975.10）
・大佛次郎「異人館」（『大佛次郎随筆全集 第3巻 病床日記ほか』朝日新聞社、1974.2）
・大佛次郎「あとがき」（『大佛次郎時代小説自選集 第6巻　霧笛・幻燈・薔薇の騎士』読売新聞社、1970.6）
・平塚武二「ヨコハマのサギ山」（『ふるさと文学館 第17巻 【神奈川Ⅰ】』ぎょうせい、1993.11）
・橋本玉蘭斎編・画『横浜文庫』、国立国会図書館デジタルコレクション
・歌川広重（三代目）「横浜波止場ヨリ河岸通異人館之真図」、郵政博物館ホームページ
・小林一彦「中華街の今昔」（地図情報センター編『地図情報』第29巻第1号、2009.5.29）