ソフトバンクは２４日、ドミニカ共和国出身の１５歳、ホセ・オスーナ外野手を育成枠で獲得したと発表した。背番号は１７３。

　オスーナは２００７年３月２７日生まれで右投右打。日本でいえば高校１年生世代になるが、身長１８５cm、体重８２ｋｇと恵まれた体格を誇る。

　球団は長打力とコンタクト能力を併せ持った若手長距離砲。１５歳ながら１５０キロ後半の速球にも打ち負けないバットスピードがあり、スイングもコンパクトで柔らかく、将来のホークス打線のクリーンナップを打てるポテンシャルを秘めた選手と紹介した。

昨オフから今季も中南米から若手５名が入団

　ソフトバンクは来季から球界初の４軍制を導入。その準備として今季の３軍拡張に伴い、昨オフから今季にかけても中南米から計５名の若手有望株を入団させた。

球団の三笠杉彦ＧMはかねてより「我々は世界中から有望な選手を集めて、強いチームを作りたいというコンセプトのもとでやっています」とし、若手外国人選手の獲得についても「ホークスの土壌の上で若く有望な選手を育てていくという新たなチャレンジ」と話していた。

　今年、２２歳で来日したフェリックスは３軍戦で１６０キロ超をマークし、チーム内では「将来の守護神候補になれる」と評価が高まっている。１７歳で入団した外野手のマルコ・シモンは３軍戦で打率．２０２ながらシーズン後半の活躍が目立ち４本塁打、１１盗塁と才能の片りんを感じさせた。特にシモンをはじめ１０代で入団した選手たちは体つきがたくましくなり、今後さらに大きな成長曲線を描くことが期待できる。

日本での生活サポートも充実

　１５歳の若さで入団するオスーナもソフトバンク球団の育成メソッドの中で、潜在能力がどこまで引き出されていくのか非常に注目したいところ。

　また、若い外国人選手の生活サポートなども充実させており、今季の例を挙げれば、週に２回、夜に１時間程度のオンラインでの日本語授業を受け、かつ球団が日本人の新人選手に行う講習（トレーニング学や栄養講習をはじめ、社会人としての一般教育など）も定期的に受講できる体制が整えられている。１５歳育成外国人選手の獲得にはこういった背景もある。

ホセ・オスーナ外野手のコメント

「福岡ソフトバンクホークスに入団が決まり、すごく嬉しい気持ちです。日本でプレーする機会を与えてくれたソフバンクにとても感 謝しています。自分のセールスポイントはパワーです。将来一軍でたくさんホームランを打てるよう、しっかり練習をしていきます。日 本の練習は厳しいと聞いていますので、まずは体力をつけていきたいです。ホークスファンの皆さん、これからよろしくお願いします」