早くも進化！　「若鷹の巣」ＨＡＫＷＳベースボールパーク筑後

１月２３日、今季ウエスタン・リーグの試合日程がＮＰＢより発表された。

開幕日は一軍よりも一足早い３月１７日。リーグ６連覇がかかる福岡ソフトバンクホークスは地元タマスタ筑後で阪神タイガースと対戦する（１３：３０開始）。また、同日はナゴヤ球場で中日ドラゴンズ対広島東洋カープ（１２：３０開始）も行われる。

ソフトバンクにとっては、福岡県筑後市にファーム本拠地を移転して２年目のシーズンを迎える。

「筑後元年」だった昨シーズンは、当初見込の1.5倍以上も上回る12万7144人を動員し、二軍公式戦では55試合中13試合で「満員札止め」を記録した。

カフェ新設　ネット増設に駐車場の整備も

ソフトバンク球団筑後事業推進室の柴田三郎室長は「真の意味でのスタート。本当の1年目」と表現。施設の充実化をすすめている。

「Hawksベースボールパーク筑後」内にはカフェを新設される。さらに防球ネット増設、駐車台数の増台、トイレ問題の改善などにも着手しており、より安全で楽しめる施設へ、開場２年目にして早くも進化をしている。

「名称にあるように、もっとボールパークとしての魅力を高めたいんです」（柴田室長）

小さな子供から大人までが楽しめる遊具や機器などのレンタルサービスも行われる予定だ。

ナイター倍増。選手のため、ファンのため

また、この日発表された日程で明らかになったが、今季はナイター試合が大幅増になる。

１８：００開始のタマスタ筑後での試合は、昨季の１４試合（試合日程発表時・のちに変更され１試合増）から倍以上の３０試合が予定されている。そのほかに１７：００開始が２試合、１６：００開始が２試合の薄暮試合も組まれた。選手、ファンの夏場の熱中症対策。また、ファンが平日により来場しやすくするための施策だという。

ウエスタンは１３２試合。さらに交流戦も

ウエスタン・リーグの予定試合数は、リーグ５球団各カード最大３３回戦（１球団最大１３２試合）に、ファーム交流試合を加えた試合数になる。なお、中止による再試合は行わず、最終的な消化試合数での勝率をもって順位を決定する。

ソフトバンクの交流戦は、６月３日と４日に北海道日本ハムファイターズと鎌ヶ谷スタジアムで２連戦。６月１７日と１８日に読売ジャイアンツとタマスタ筑後で２連戦。９月２日と３日に読売ジャイアンツとジャイアンツ球場で２連戦。計６試合が組まれており、今シーズンは最大１３８試合の公式戦を戦うことになる。