会社などの組織では、次のトップを誰にするのかが以後の飛躍のカギを握る。

　鎌倉幕府は源頼朝が開幕し、初代将軍になったが、２代将軍の頼家は家督を廃され、３代将軍の実朝の地位も危うかった。北条時政が平賀朝雅を擁立し、実朝を廃そうとした事件を紹介しよう。

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　元久２年（１２０５）閏７月に北条時政（頼朝の妻・政子の実父）が後妻の牧の方と共謀し、３代将軍の源実朝を廃し、代わりに平賀朝雅（時政の娘婿）を４代将軍に擁立しようとした。一連の事件は、牧氏事件といわれている。

　正治元年（１１９９）に源頼朝が亡くなると、子の頼家は北条氏ら有力御家人を遠ざけると同時に、自分の側近グループを重用しようとした。

　そこで、将軍の独裁権力を制限するため、有力御家人による合議制が整備された（十三人の合議制）。これにより将軍権力が制限され、御家人による権力闘争がはじまるきっかけとなった。

　時政は、有力御家人・梶原景時や頼家の外戚・比企能員一族を滅亡に追い込み、北条氏の権力を高めることに成功した。やがて２代将軍の頼家を廃すると（のちに殺害）、弟の実朝を３代将軍に擁立し、自ら執権に就任したのである。

　執権になった時政は、次に有力御家人の畠山重忠を標的にした。重忠は比企氏追討などで活躍し、人望があったので、時政にとって疎ましい存在だった。

　やがて、重忠の子・重保が朝雅と対立すると、その事件をきっかけにして、時政は元久２年（１２０５）に武蔵二俣川で畠山一族を滅ぼしたのである（畠山重忠の乱）。

　同年閏７月、時政と牧の方は実朝を廃し、娘婿の朝雅を将軍に擁立しようと画策したが、一族の北条政子・北条義時らの反発を招いたのである。

　その直後、政子と義時は時政から執権の地位を剥奪し、強制的に出家させると、牧の方と共に伊豆国に幽閉したのである。結局、時政の思惑は、実の娘と息子によって阻止された（牧氏事件）。

　その後、時政は復権することなく生涯を終え、牧の方は公卿に嫁いだ娘を頼り、京都で余生を過ごした。将軍に擁立された朝雅は、同年閏７月２８日に殺害され、牧氏事件は幕を下ろしたのえだる。

　時政の失脚後、２代執権には義時が就任し、北条氏は鎌倉幕府内において、確固たる地位を築き上げた。時政は娘婿の朝雅を擁立し、権勢を高めようとしたが失敗した。牧氏事件は時政が暴走し、子の賛同を得られなかったので失敗したといえよう。