ベテランが意地! ソフトバンク大隣1安打快投で6勝目、長谷川が決勝ソロ
長谷川決勝アーチ 連勝で勝率5割復帰
8月31日、ソフトバンクはウエスタン・リーグでオリックスと対戦した。
【8月31日 ウエスタン・リーグ タマスタ筑後 1,515人】
オリックス 000000000 0
ソフトバンク 00010000× 1
<バッテリー>
【BS】●吉田一(0勝2敗)、塚原、比嘉――伏見
【H】武田、○大隣(6勝3敗)、S二保(1敗1セーブ)――栗原
<本塁打>
【H】長谷川5号
<戦評>
2時間25分の投手戦。ホークスは先発の武田が予定の3回を無失点。2番手で大隣が登板し、5回無失点1安打無四球と好投した。大隣が6勝目。最後は二保が締めて今季初セーブを挙げた。
打線は4回に長谷川の左越え本塁打で先制。ただ、オリックス投手陣の前にチャンスは少なかった。8回先頭の釜元が二塁打を放つも、送りバントが決まらずに追加点を奪えなかったシーンは反省点だ。
ホークスは2連勝で勝率5割に復帰。首位中日まで3.5差の3位で、9月戦線に突入する。(了)
大隣、許した走者はヒット1本のみ
大隣憲司が持ち味を発揮した。
ストレートの切れ味がバツグン。だからチェンジアップとスライダーが効いた。打者が変化球狙いになると真っ直ぐ勝負で詰まらせる。5回1安打無四球で無失点。大隣のペースで試合は進んだ。
「風の影響もあった。ピッチャーから見れば向かい風だった分、変化球は良く曲がったと思います」
照れくさそうに笑ったが、その分コントロールをつけるのは難しくなる。「その条件でもしっかり両サイドに投げきることが出来ました」。やはり経験値が違う。
苦しい時はある・・・だけど
この日が6勝目(3敗)。登板数は20試合となり、ウエスタン・リーグの規定投球回数もクリアしている。一軍登板は4月の1試合のみ。2軍で過ごす時間が長い証拠だ。
「モチベーション…そうですね、難しい気持ちはあります。若いヤツらと冗談を言いながらやってますけどね。でも、やっぱり気持ちが苦しい時はありますよ。ただ、僕はアピールをしていくしかない。残り(の試合)は少なくなったけど、いつ呼ばれてもいいように準備をするだけです」
この日の試合で決勝本塁打を放った長谷川勇也、4番に座った吉村裕基も同じ1984年生まれ。先頃まではやはり同級生の本多雄一も筑後で汗を流していた。その本多は一軍に呼ばれ、お立ち台にも上がる活躍を見せた。
大隣をはじめベテラン勢も、その日がやってくると信じて、今は黙々とアピールを続けている。その努力は誰かが必ず見ているはずだ。