”森保ジャパン”は最終予選で中国とバーレーンに連勝。好スタートで１０月シリーズを迎えます。今回のメンバー選考で注目されるのはFW。バーレーン戦で上田綺世と小川航基が見事なゴールを決めましたが、３ー４ー２ー１のシャドーを兼ねるFWも含めて４枚前後を想定すると、アタッカーは入れ替えの余地があるところです。

左ウイングバックで圧倒的な存在感を見せる三笘薫やようやく復帰した右の伊東純也など、豊富なチャンスメイカーのアシストで得点を決めるアタッカーの有力候補は誰か。所属クラブでのパフォーマンスや適性を筆者の目線で評価し、アジア予選で未招集の５人をピックアップしました。

町野修斗（ホルシュタイン・キール）

昨シーズンはホルシュタイン・キールのブンデスリーガ１部昇格に貢献。５大リーグの１部初挑戦となる新シーズンは５試合４得点を記録している。前線で張るだけでなく、２列目でチャンスを作りながらフィニッシュに絡む仕事も得意としており、１トップも２シャドーも可能。抜群の機動力は上田や小川にも無い武器だ。

大橋祐紀（ブラックバーン）

湘南時代は町野と２トップを組んだこともある気鋭のストライカー。広島では前半戦だけで１１ゴール。在籍半シーズンでイングランド２部のブラックバーンに引き抜かれると、開幕戦から持ち前の決定力を発揮して、４得点を記録している。町野と同じく、トップもシャドーもこなせるタイプで、守備の運動量も強み。鎌田大地や久保建英のような選手と２シャドーを組んでも相性は良さそうだ。

山田新（川崎フロンターレ）

鋭い動きだしと抜け目ないフィニッシュで、大卒２年目ながらJ１でここまで日本人２位の１４得点を記録している。１トップもこなせるが、基本パワーより機敏性を生かすタイプで、代表レベルでは２シャドーの方がハマりそう。パリ五輪世代のエースである細谷真大（柏レイソル）が帰国後、なかなか得点数を伸ばせていない状況で、２７人という構成を想定すれば、今後の伸びしろを見越して町野や大橋のような実力者より、優先される可能性はある。

オナイウ阿道（オセール）

横浜F・マリノスでブレイクし、フランスに渡って４年目。オセールをリーグアン昇格に導いた立役者であり、新シーズンも前線の主力として攻撃を引っ張っている。所属クラブでは左ウイングを担うケースもあるが、ディフェンスを背負ってのキープなど、他の日本人FWになかなか無い馬力は１トップでも十二分に生かせる。ここ数年呼ばれていないことが不思議なぐらいだが、ライバルと比較してのネックはここまで１得点であること。現実的にはもう少し様子見かもしれない。

武藤嘉紀（ヴィッセル神戸）

これまでの実績は代表サポーターの誰もが知るところだろうが、今シーズンも佳境になってきた中で、パフォーマンスはむしろ上がっているところが評価ポイントだ。１１得点７アシストという数字もさることながら、前線での存在感も大黒柱の大迫勇也に引けを取らないものがある。推進力と打開力を併せ持つ武藤。３ー４ー２ー１なら右シャドーがメインになりそうだが、現在は堂安律や伊東純也が担っている右ウイングバックも面白い。

そのほか、３ー４ー２ー１で再評価される可能性もある古橋亨梧（セルティック）はもちろん、２シャドーの一角としてはポルトガルで４得点２アシストを記録している藤本寛也（ジル・ヴィセンテ）も左利きの１０番タイプとして面白い存在です。Ｊリーグでは今シーズン１５得点のジャーメイン良（ジュビロ磐田）もいますが、森保一監督が視察した柏戦や名古屋戦で結果を残したかったところです。

Ｊ２得点ランクのトップを走る小森飛絢（ジェフ千葉）も強く推したいですが、これまでの代表監督の方針からＪ２からは呼ばれにくく、少なくともＪ１で結果を残す必要はあるかもしれません。また今回はおそらく難しいですが、海外組も含めて、パリ五輪世代のアタッカーやさらに言えば、ロス五輪世代の若手の台頭にも期待していきたいと思います。