"汗をかいたら塩分もとりましょう"

といいますが、これはなぜでしょうか？

"汗と一緒に塩分を失うからでしょ"

と知っているも多いと思いますが「そのまま塩分を摂らない」とどうなるのか？

今回は、そんな「汗」と「塩分」の関係ついて解説していきます。

今回の目次

1. 「汗」の成分と仕組み
2. 汗をかいたら塩分補給が必要な理由
3. 塩分を摂らないとどうなるの？
4. 水分補給のポイント！

【１】「汗」の成分と仕組み

暑いときには、皮膚の毛細血管を広げて、血流量を増やすことで、その成分から汗が作られます。

また、汗が蒸発するときに熱を奪う（気化熱）ことで、体温が下がります。

汗を分泌する腺（汗腺）には、全身に広く分布する「エクリン汗腺」と、わきや肛門周囲などに分布する「アポクリン汗腺」があります。

エクリン汗腺から分泌される汗の成分のほとんどは「水分」ですが、他にも「ナトリウム（Na）」などが含まれます。

【２】汗をかいたら塩分補給が必要な理由

汗に含まれるナトリウムは、いわゆる「塩（NaCl）」であるため、汗をかくと塩分が失われます。

そのため、汗をかいたら「水」だけではなく「塩分」の補給も必要になるということです。

【３】塩分を摂らないとどうなるの？

例えば、大量に汗をかいたときに「たくさんの水だけ」を補給すると、血液中のナトリウム濃度が低くなります。

いわゆる体液が薄まった状態で低ナトリウム血症といいます。

低ナトリウム血症では、浸透圧のバランスが崩れることで、細胞内に水分が引っ張られます。

これにより脳の細胞がパンパンな状態（脳浮腫）になり、頭痛・嘔吐・痙攣・歩行障害などが現れることがあります。

【４】水分補給のポイント！

ここまで説明したように発汗により「塩分」も失われるため、たくさん汗をかいたときには、スポーツドリンクや経口補水液がおすすめです。

また、特に高齢者の場合、体温調節機能が低下しているため「のどが乾く前に、こまめに、チビチビ補給する」ことが大切です。

「のどが渇いたらガブガブ」飲むのではなく「こまめにチビチビ」を心がけ、これからの暑い夏を快適に過ごしていきましょう。