南米アルゼンチンで、幅18センチの巨大な雹が降りました。公式に認定されれば、南半球史上最大、また世界史上2番目に大きい雹となる可能性があるようです。

下の写真がその雹です。この雹は8日(木)午後、アルゼンチン北部のコルドバで発見されました。当時コルドバの上空には、非常に発達した積乱雲がかかっていたようです。

雹は綺麗な球形をしているわけではありませんが、直径18センチといえば、こぶし2つ分、もしくは大きめのメロンくらいのサイズです。その落下速度、衝撃ともに相当なものと推測され、もし人に当たっていたらと思うとゾッとします。

写真を撮ったドルエッタさんによると「この雹はぶつかった衝撃で割れ、少し溶けたので、写真を撮る前はさらに大きかった」そうです。

世界一の雹記録

過去にはアメリカで、それ以上の大きさの雹が見つかっています。

2010年7月サウスダコタ州ビビアンに降った雹の直径は20センチにも及び、世界一大きな雹として記録されています。その重さは900グラムにも及びました。

もし今回のアルゼンチンの雹が正式に認定されれば、このアメリカの雹に続き史上2番目の記録となる可能性があるようです。さらにワシントンポストによると、南半球だけでみれば史上最大かもしれないとのことです。

余談ですが、アメリカの20センチの雹を発見した男性は、当初これをカクテル用の氷として使おうと思ったのだそうです。そのおかげで、巨大なサイズのまま冷凍庫に保管され、それが証拠となって、世界一の記録として認定されるに至ったのでした。カクテル用に使われないで、本当によかったと思います。

幻の雹

一方で埼玉県熊谷に降った雹の場合は、そううまくは証拠が残りませんでした。1917年(大正6年)6月、直径29.5cm、重さ3.4キロのカボチャ大の雹が降ってきたと中央気象台(今の気象庁)の気象要覧には書かれているのですが、なんせ昔の話で写真の証拠もないために、この記録は幻のものとなっています。

目撃者の協力があってはじめて、雹の記録が生まれます。もし目撃したら、比較物と一緒にぜひ写真に収めておいてください。