実兄のピチは、あのディエゴ・マラドーナと共にワールドユース東京大会（1979年）で世界一となった右ウイング。息子は、アトレチコ・マルテ（エルサルバドル1部リーグ）所属のエスクデロ競飛王。

　自身は、元アルゼンチンユース代表＆ビーチサッカーアルゼンチン代表であるセルヒオ・エスクデロ。

　2019年末から、川越市のフットサル場で自らスクールを始め、今日、埼玉県のジュニアユース、トリコロールFCのコーチとして指揮を執る彼が、クロアチアに敗れたサムライブルーについて語った。

　予選リーグ敗退と予想した人が多かったなかで、ドイツ、スペインに勝ってグループ1位で決勝トーナメントに進出した点は、実に素晴らしかったです。

　でも、ベスト８入りするには、やっぱり経験が足りなかった。延長に入ってからは、三笘薫の突破からのシュートくらいしかチャンスが無かったですね。120分で勝とうというイメージも無かったんじゃないですか。PK戦で勝負という気持ちがあったように見えました。

　また、点を取る顔ぶれもちょっといなかったかな。グループステージで良い内容で勝てても、その先まで戦い抜き、勝ち上がる力がまだ日本には無かったということです。クロアチアの方が一枚上でした。ルカ・モドリッチのような経験豊富な選手が日本にはまだいませんから、差が出て当然です。

　モドリッチは何年レアル・マドリードで活躍していますか？　日本も強くなりましたが、そこまでのレベルの選手はいないでしょう。こういう舞台では、やっぱり埋めがたい差になってしまうんです。

　前田大然はガンガン前からプレスを掛けましたが、浅野拓磨はそういうタイプじゃない。なかなかボールを収められなかった。ドイツ戦では良かったけれど、クロアチアを相手にシュートを決める可能性も感じられませんでした。とはいえ、他に点を取れるFWもいないし、日本の限界を感じざるを得ませんでした。

　クロアチア戦で良かったのは、三笘薫と伊東純也ですよ。堂安律もスタメンよりは、途中からの方がいい仕事をしますね。遠藤航も効いていました。

　サムライブルーはPK戦を見越した練習はやっていたんでしょうか？　南米の各チームは、普通にPK対策もします。で、PKのスペシャリストを作ります。そういう流れになったら、試合終了直前にGKを変えることもします。

　3人が外して、GKも1本も止めなかった事実は、反省しなきゃいけません。強化試合のエルサルバドル戦で、シュミット・ダニエルは止めましたよね。

　一方のクロアチアは、PK戦の準備をしっかりやっていたんじゃないかな。

　三笘はビッグクラブから声が掛かるかもしれませんね。今回の負けを糧に、4年後に向けて大きくなってほしい選手です。ピッチの中でのプレーも、精神面でも、不動のエースになってほしい。

　ベスト8入りする強豪国には、エースとかストライカーとか、必ず大黒柱の存在があるでしょう。我が代表のメッシとか、ブラジルのネイマールとか、フランスのエムバぺとか。

　三笘は悔し涙にくれていましたが、ジーコもプラティニもマラドーナもバッジオも、ワールドカップでPKを失敗しています。今大会ではレヴァンドフスキもメッシも外しているんです。三笘は走れるところまで走って、疲れ切っていたのでしょう。この経験をバネに、哀しみを乗り越えて、前を向くしかありません。切り替えて、次のワールドカップに向けて頑張ってください。