ロシア人であるセルゲイ・リピネッツが、4月10日にコネチカット州モヒガンサン・アリーナのリングに上がることが決まった。同ファイトは、SHOWTIMEで放送される。

　リピネッツは2017年11月4日にIBFスーパーライト級王座決定戦で、近藤明広に判定勝ちしてチャンピオンとなっているので、名前を記憶されている方も多いだろう。

　しかし、初防衛に失敗。王座転落後、階級を上げて再起した。現在はカリフォルニア州に住み、活動の拠点を米国としている。

　2019年7月20日にWBOウエルター級インターコンチネンタルタイトルを獲得。2020年10月24日には、IBF暫定ウエルター級王座決定戦で引き分けた。目下、16勝(12KO)1敗1分け。

　ドローとなった直近のファイトは、114-114が2名。113-115が1名と、分の悪い引き分けであった。

　リピネッツの今回の相手は、26戦全勝24KOのジャロン・エニス。23歳の新鋭だ。エニスは昨年末のIBOウエルター級王座決定戦に出場したが、ファーストラウンドに偶然のバッティングにより相手が負傷し、ノーコンテストとなっている。

　SHOWTIMEはエニスを「ライジングスター」として売り出し中だ。31歳の元チャンピオンにぶつけ、今後を占おうということであろう。

　エニスはコメントした。

　「メインイベンターとしてSHOWTIMEに出られることが嬉しい。元チャンピオンとの戦いか…胸が躍るよ。こういう舞台を待ち望んでいた。素敵なショーを御覧に入れる。俺が輝くための時間だ。美しいファイトになるだろう」

　一方のリピネッツも言う。

　「試合に向けた激しいトレーニングで、毎日ヘトヘトです。エニスは私を踏み台と捉えているようですが、そうはならないでしょう。彼はリーチを生かして距離を取る策でリングに上がるでしょうが、そんな展開にはならないんじゃないかな。勝つ為の練習を重ねています。激しいファイトになるでしょうね」

　生き残るのはどちらか。