黄色と濃い茶色のそばが交互に並び、虎模様になったざるそば。阪神タイガースを思い浮かべながら、大阪っぽさを感じました。初めてなのに、なぜか親しみを感じる食後感。カレー × コーヒーって、喫茶店などで馴染みがある組み合わせだからでしょうか。

「力餅食堂中崎町店」さんで、名物の「虎ざる」を食べてきました！

昔ながらの大衆食堂「力餅食堂中崎町店」へ

「力餅食堂」といえば、京阪神のあちこちで見かける大衆食堂。お店の名前やロゴを知る人は多いのではないでしょうか。

昭和の時代に独自ののれん分け制度によって広く展開されました。それぞれのお店が独立経営なので、「力餅食堂」のメニューはお店ごとに異なります。

今回お邪魔したのは、「力餅食堂中崎町店」。
大阪メトロ「中崎町駅」から近く、JR「天満駅」からも歩いていける場所にあります。昭和52年 (1977年) からつづくお店です。

「大阪発　自家製カレー麺」と書かれたプレートがあり、ショーケースには「カレー皿うどん」や「カレー麺ざる」、「虎ざる」のサンプルが飾られていました。

カレー系メニューが人気のようですね。

店内は、昔ながらの大衆食堂そのもので、ほっと落ち着ける空間です。芸能人のサインもたくさん飾られていました。

カレーとコーヒーの粉を練り込んだ「虎ざる」

カレー系メニュー以外にも、うどん、そば、丼もの、ラーメンなど、メニューがたくさんありました。おはぎやおいなりさんも美味しそうです。

今回は、せっかくなので「虎ざる (650円) 」をいただくことにしました。

「虎ざる」と書かれたざるに盛られています。
黄色と濃い茶色の麺がしましま模様になるように並んでいました。虎だ……！

黄色い麺はカレー麺。カレー粉を練り込んだ麺です。
そして濃い茶色の麺は、コーヒー麺。本当にコーヒーの粉を練り込んでいるとのことで、驚きました！「虎ざる」は、15年くらい前からあるメニューだそうですよ。

これらを麺つゆに入れて、薬味と一緒にいただきます。カレー麺はスパイスが効いていておいしいです。麺つゆで食べるのでカレーうどんのような和風っぽさがあるのですが、パンチがあります。夏の食べ物という感じがしました。

コーヒー麺は、すっごくコーヒーの味がするわけではなく、風味を感じるといった感じでしょうか。麺つゆにつけても違和感がなく、なぜか溶け込んでくれています。カレー麺と交互に食べましたが、思いのほか自然です。

食後に思ったことは、
あ、この組み合わせ、昔ながらの喫茶店のあれに似ているかも。それだから、初めてなのに親しみを感じるのかも……と。

カレーライスを食べたあとにコーヒーを飲む感覚に近い気がしました。それにしてもカレー麺とコーヒー麺を組み合わせた「虎ざる」ってユニークですね。つるつるっと食べやすく、おいしくいただきました。

夕方にお邪魔したのですが、店内ではカレーうどんを食べているお客さんや、おはぎを食べにきているお客さんがおられました。お店の方が優しくて、老若男女だれでもふらっと立ち寄れる心地よさがあります。「力餅食堂中崎町店」で昔ながらの食事を味わってみてはいかがでしょうか！