京都市北区の大田神社で、カキツバタが見頃を迎えています。

大田神社は上賀茂神社から数百メートル東に鎮座する摂社。この地域における最古の神社と伝えられており、上賀茂神社よりも古く、長寿の信仰があります。

祭神としてまつられる天鈿女命は天照大神（あまてらすおおみかみ）が天の岩屋に隠れた時にその前で踊った女神で、芸能の神さまとされます。手塚治虫の『火の鳥 黎明編』にも登場しますね。

大田の沢のカキツバタ群落

境内の「大田の沢」にはカキツバタの野生群落（天然記念物）があります。

大田の沢は約2000平方メートルの敷地に約25,000株のカキツバタが自生しています。

大田の沢のカキツバタは藤原俊成の歌にもよまれ、平安時代にはすでに有名だったそうです。

また、尾形光琳の『燕子花（かきつばた）図』のモチーフになったという説があります。

大田ノ沢は近くの深泥池と同様に沼地であったといわれており、京都盆地がかつて湖であった頃の面影を残すものとして、1939年（昭和14年）に国の天然記念物に指定されました。

カキツバタの見頃は5月の上旬で、例年多くの人が訪れます。

今年は例年より少し遅い4月下旬から咲き始め、ゴールデンウィーク明けぐらいから見頃を迎えています。派手さはありませんが、青紫の花と葉の緑のコントラストが実に美しい。

カキツバタは15日頃まで楽しめるそうです。

実物は写真よりずっと綺麗です。ぜひ現地でご覧になってください。

境内を流れる湧水には「蛇の枕」と呼ばれる小さな石があり、周辺には「タコガエル」が生息しています。

「蛇の枕」は蛇が枕にしていたと伝えられ、蛇は雨を降らせる生き物とされることから「雨乞い石」とも呼ばれ、雨乞いに使われたそうです。

タコガエルは鳴き声はするんですが、姿は確認できませんでした。

大田神社の前には、芸術家で美食家の北大路魯山人の生誕地として石碑があります。

北大路魯山人は漫画『美味しんぼ』に登場する「海原雄山」のモデルであり、作中で海原雄山の師とされる人物。この機会に北大路魯山人ファンと『美味しんぼ』ファンの方もぜひ。