八事のトレードマークと言える「八事山 興正寺」。

江戸時代の開山以来、尾張藩2代目藩主・徳川光友公が帰依したことで、尾張徳川家の祈願所として篤い信仰を受けます。また「尾張高野」とも称され、学問・修行の場として民間信仰も集めました。

そんな名古屋を代表する名刹「興正寺」ですが、実は桜名所でもあることはご存知でしょうか？

4月上旬になると、興正寺の境内には、約100本もの桜が咲き誇ります。本数自体は少ないものの、注目したいのが寺院とのコラボレーションです。

例えば、境内の中心に立つ「五重塔」とソメイヨシノの共演。まるで春の京都を思わせる景色を見ることができます。

桜はヤマザクラを中心として、ソメイヨシノや四季桜、ヤエベニシダレなど品種が多いことも特徴です。四季桜は、春と秋に2回花つける変わった桜。

品種が多いため桜の見頃が比較的長く、少しタイミングを変えるたびに違った風情を味わえます。

その中で、一番注目したいのが、五重塔の傍の桜です。写真で見ると、一見なんの変哲も無い見事なソメイヨシノなのですが、、、

実は大仏さまとのコラボレーションを見せてくれます。正面に桜はないため、右手側から眺めると良いでしょう。

この風景をはじめて見たとき、思わず筆者も「ここは名古屋か!?」と内心思ってしまいました。それほどに表情を変える、春の「八事山 興正寺」。

境内は入場料等かからないので、地下鉄でふらっと訪れてみてください。