大河ドラマ「どうする家康」では、お市の方が夫の浅井長政を裏切っていた。そのエピソードは事実なのか、詳しく考えてみよう。

　永禄１０年（１５６７）、織田信長は北近江の大名・浅井長政と同盟を締結すべく、妹のお市を長政のもとに嫁がせた（時期は諸説ある）。信長が長政と同盟したのは、将来の上洛に備えるべく、美濃から北近江に至る交通路を確保するためだった。

　元亀元年（１５７０）４月、信長は若狭の武藤氏を討つべく出陣した。しかし、それは名目にすぎず、本当の目的は越前朝倉氏の討伐だった。信長は約３万の兵を率いると、越前に攻め込んだ。信長の軍勢には、徳川家康の姿もあった。

　しかし、ここで驚くべき一報が信長のもとに届いた。信長が同盟を結んでいた長政が、突如として裏切り、朝倉氏に与したのである。信長は予想すらしていなかったので大いに動揺したが、戦いの不利を悟り、ただちに撤退することにした。

　『朝倉家記』によると、長政の裏切りを信長に知らせたのは、長政の妻・お市だったという。お市は信長に対して、「小豆の袋」を陣中見舞いとして贈った。その「小豆の袋」は、袋の両端が紐で縛られていた。ここが大きなポイントである。

　信長は袋の両端が紐で縛られた「小豆の袋」を見て、長政が信長を裏切り、朝倉氏と挟み撃ちにする計画を悟ったという。こうして信長は、急いで撤退することを家臣らに命じたといわれている。こうして「金ヶ崎退き口」は、無事に成功したのである。

　ところが、『朝倉家記』に書かれたこの有名な逸話は、今となっては疑わしいとされている。もちろん、裏付けとなるようなたしかな史料もない。お市が兄思いだったということにし、後世になって創作されたものと考えてよいだろう。

　そもそも袋の両端が紐で縛られた「小豆の袋」を見ただけで、信長が浅井氏と朝倉氏による挟撃と即座に判断できたのか疑問である。ユニークな逸話は荒唐無稽な創作が多く、注意が必要である。