ナ・リーグのＤＨ導入で「投手による最多本塁打」は不滅の記録に!? それとも大谷翔平が塗り替える!?
今年から、ナ・リーグもＤＨを導入し、メジャーリーグは「ユニバーサルＤＨ」となる。
ＤＨは、ア・リーグが1973年に採用した。以来、特例として両リーグともＤＨありの2020年を除き、ア・リーグはＤＨあり、ナ・リーグはＤＨなし、が続いていた。1997年にスタートしたインターリーグ――日本プロ野球の交流戦――は、ナ・リーグのホーム・ゲームがＤＨなしだった。ワールドシリーズも同様だ。
投手による通算本塁打の最多記録は、ウェス・フェレルが保持している。1927～41年に193勝を挙げたフェレルは、投手として37本のホームランを打った（その他に代打本塁打が１本）。1931年に記録した９本塁打も、投手としてのシーズン最多だ。ちなみに、この年のフェレルは、ア・リーグ２位の22勝を挙げた（「ベーブ・ルースと大谷翔平の間に「シーズン二桁勝利＆二桁本塁打」に迫った選手はいたのか」）。
フェレルだけでなく、通算本塁打のトップ15に名を連ねる投手のほとんどは、引退してから、少なくとも40年以上が経っている。24本塁打のジョン・クラークソンと21本塁打のジャック・スティベッツは、19世紀の選手だ。スティベッツは、投手以外に、外野手として８本塁打、一塁手と代打として各３本塁打を記録した。
そのなかで、カルロス・ザンブラーノとマディソン・バムガーナー（現アリゾナ・ダイヤモンドバックス）、「ビッグＺ」と「マッド・バム」は、21世紀の投手だ。ザンブラーノは、2001年から2012年まで、シカゴ・カブスなどで投げた。バムガーナーは、2009年にメジャーデビュー。2019年のオフにＦＡとなり、サンフランシスコ・ジャイアンツからＤバックスへ移った。バムガーナーに次ぐ現役投手は、10本塁打のアダム・ウェインライト（セントルイス・カーディナルス）だ。現在はＦＡのザック・グレインキーも、９本のホームランを打っている。
今後は、ＤＨを解除しない限り、投手に打順が回ってくることはない。投手が打つ機会をなくすことには、怪我を防ぐという意味があるので、将来、ルールを見直して再びＤＨなしにするとは、考えにくい。
現時点において、投手として打席に立つ機会がありそうなのは、ロサンゼルス・エンジェルスの２人、大谷翔平とマイケル・ロレンゼンくらいだ。
大谷は、通算93本塁打のうち、投手として３本を記録している。いずれも、昨年に打った。ロレンゼンは、通算７本塁打中４本がそう。2016年に１本、2018年に２本、2019年に１本だ。
昨年の大谷は、23登板中20試合で打席に立った。19試合はＤＨを解除し、１試合はナ・リーグのホームだったのでＤＨがなかった。投手としての打撃成績は、20試合の計65打席で、打率.214（56打数12安打）と出塁率.323、３本塁打、OPS.787だ。ホームランは18.7打数に１本なので、このペースの場合、1931年のフェレルに並ぶ９本塁打には、160打数以上が必要となる。投手以外としてのペース、11.2打数/本でも、100打数以上でないと、９本塁打には届かない。また、ここから、投手として１シーズンに５本ずつのホームランを打ったとしても、フェレルの通算37本塁打に並ぶ、あるいは追い越すのは、2028年だ。
なお、ベーブ・ルースが投手として打ったホームランは、通算714本中14本だった。
「ユニバーサルＤＨ」が大谷に及ぼす影響については、こちらで書いた。
