大河ドラマ「光る君へ」第２８回は「一帝二后」。一条天皇の中宮・定子の死が描かれました。藤原道長とその妻・倫子の間に生まれた娘・彰子に長保元年（９９９）１１月７日、女御の宣旨が下ります。一条天皇の女御と彰子はなったのです。彰子が女御となったその同じ日。道長が恐れていたであろう出来事が起こります。一条天皇の中宮・定子が皇子を出産したのです。これが、敦康親王です。寵愛する定子が男子を生んだ事を一条天皇は非常に喜ばれました。道長の日記『御堂関白記』は定子が皇子を生んだ事については触れていません。

同時代の貴族・藤原実資は、定子が皇子を生んだ事について「中宮が男子を生んだ。世に横川の皮仙（かわひじり）という」とのみ日記『小右記』に記しています。実資が言う「横川の皮仙（聖）」とは、平安時代中期の僧侶・行円のことです。叡山の横川の聖・行円は、行願寺（革堂）を創建して、貴賤を問わず多くの信者を集めたことで知られています。また、常に鹿の衣をまとい、庶民を教化したとされます。ちなみに、後の話（１０１２年）となりますが、藤原道長の３男・顕信（母は源明子）は、行円のもとを訪れ、その教えに感激し、そのまま出家しています。顕信の出家を両親は大層嘆いたと言われます。

話を戻すと、実資はなぜ、中宮を「横川の皮仙」と記したのでしょう。前述のように、行円は常に鹿の衣をまとい、庶民などを教化していたとされます。言わば出家（僧侶）らしくない出家と人々に思われていたのでしょう。一方、中宮・定子は出家しながら、子供を生んだ。これまた出家らしからぬと実資や世（世間）は思っていたのでしょう。よって、実資は日記に中宮定子を「横川の皮仙」などと書いたのです。さて、長保２年（１０００）１２月、定子は再び子を生みます。媄子内親王です。しかし、媄子内親王を出産した翌日、定子は死去してしまいます。その遺詠は「夜もすがら契りし事を忘れずは　こひむ涙の色ぞゆかしき」（一晩中、約束したことをお忘れにならないなら、私のためにきっと泣いてくれるでしょう。そんな涙の色が見たいものです）でした。定子は最後まで一条天皇のことを想いながら亡くなったのです。

（主要参考文献一覧）

・朧谷寿『藤原道長』（ミネルヴァ書房、2007）

・倉本一宏『紫式部と藤原道長』（講談社、2023）