女性向けコミック誌のトップは「BE・LOVE」

日々進歩を見せる技術革新、中でもインターネットとスマートフォンをはじめとしたコミュニケーションツールの普及に伴い、紙媒体は立ち位置の変化を余儀なくされている。すき間時間を埋めるために使われていた雑誌は大きな影響を受けた媒体の一つで、市場・業界は大変動のさなかにある。その変化は少年・男性向けコミック誌ばかりでなく、少女・女性向けのものにもおよんでいる。今回はその雑誌のうち、女性向けコミック誌(少女向けのコンセプトで発刊されている雑誌群よりも対象年齢は上。おおよそ大学生以上が対象)について、日本雑誌協会が四半期ベースで発表している印刷証明付き部数(※)から、実情をさぐる。

まずは女性向けコミック誌の現状。最新データは2020年1～3月のもの。

「BE・LOVE」(主に30代から40代向けレディースコミック誌)がトップ、「プチコミック」「Cocohana」が続く。「FEEL YOUNG」を除けば各誌でそれぞれ類似順位他誌と一定の差異があり、並べると比較的整った傾斜ができている。ただし部数そのものは数万部の単位のため、ヒット作が生まれることで雑誌が大盛況となれば順位が大きく変動する可能性はある。また今期では多くの女性向けコミック誌で部数が前期から落ち込んでいることが確認できる。

プラスは皆無…四半期変移から見た直近動向

次に前期と直近期との部数比較を行う。雑誌は季節で販売動向に影響を受けやすいため、精密さにはやや欠けるが、大まかに雑誌推移を知ることはできる。

プラスマイナスゼロが「office YOU」のみ。それ以外は全誌がマイナスで誤差領域(上下幅5.0％以内)を超えた下げ幅は3誌。

今期は前期比でマイナス2.6％を示した「フラワーズ」だが、部数底上げの立役者的存在「ポーの一族」について、「ポーの一族 秘密の花園」の連載再開を当初は2020年春からとしていた。しかし実際には今期ではなく次の期に該当する2020年5月発売の7月号で番外編の4ページもの「月曜日はキライ」が掲載され、実際の連載再開は2020年6月発売の8月号からとなった。今期では掲載が無いためか、部数は落ち込みを継続している。

今期部数は2万5333部。「ポーの一族」掲載などで跳ね上がる期以外はおおよそ3万3000部を維持していたのだが、2018年後半あたりからその原則が崩れ、今期では記録のある期間に限れば最低部数を更新してしまった。次期では「ポーの一族 秘密の花園」の連載再開でどこまで回復できるのだろうか。

季節変動を考慮しなくて済む前年同月比では

続いて「前年同期比」による動向。年ベースの変移となることから大雑把な状況把握となるが、季節による変移を考慮しなくて済むので、より確かな精査が可能となる。

全誌がマイナスで、しかも「MELODY」以外はすべて誤差領域を超えた下げ。一番の下げ幅を示したのは「Cookie」で、マイナス26.7％。

2011年中盤以降勢いは緩やかになっているものの、ほぼ継続する形での部数減少の動きを示している。起死回生の手立て、例えば状況を打開するヒット作の登場が強く求められる状況と判断せざるを得ない。

「進撃の巨人」や「おそ松さん」のような盛り上がりを複数タイトルで意図的に起こせれば、それこそ全盛期の週刊少年ジャンプのような活性化も不可能では無い。最近ならば「ポーの一族」の新連載が好例(影響力は限定的だったが)。そのためには幅広い層へ訴えかける、購入動機をかきたてる作品との連動、あるいは発掘、さらには創生が欠かせまい。

他方、他ジャンルの記事でも言及しているが、多くの雑誌で電子化が行われており、電子版に読者の一部を奪われ、結果として紙媒体としての印刷部数が減っている可能性は否定できない。特に今期では多くの雑誌が大きな部数の減少を示しており、電子版に読者がシフトしたという推測以外の原因が見つからない。あるいは単に、需要に合わせた部数の削減なのか。

しかしながら他の雑誌同様、電子版の部数は非公開のため、その推測の検証ができないのは残念ではある。

なお今期では新型コロナウイルスの流行に伴う商業活動自粛の動きの中で、少なからぬ書店が自粛休業を行い、それに伴い書店からの注文がキャンセルされたことで雑誌発注数が減り、部数にも影響を与えた可能性がある。とはいえ実数を見る限りでは前期と変わらないレベルの軟調さであり、明らかに部数を引き下げたとは考えにくいのが実情だ。

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※印刷証明付き部数

該当四半期に発刊された雑誌の、1号あたりの平均印刷部数。「この部数だけ確かに刷りました」といった印刷証明付きのものであり、雑誌社側の公称部数や公表販売部数ではない。売れ残り、返本されたものも含む。

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(注)グラフ中の「ppt」とは％ポイントを意味します。

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