昨年、フランスで開催されたユーロ2016で、４－３－３（４－１－４－１）は４－２－３－１に次ぐ使用率を誇った。20年前、４－３－３がここまで浸透するとは想像すらしなかった。４－３－３の宣伝役を担ってきたのはバルセロナだ。そのカリスマ性、そして布陣の流行性について、改めて思い知らされる。

　一方、ユーロ2016で３バックをメインに戦うチームは、ウェールズとイタリアに限られた。それぞれ３－４－２－１と３－５－２になるが、ここにきて使用数を伸ばしているのは、ウェールズ的な３－４－２－１だ。

　４－４－２を定番にするイングランドでも、例えば４－２－３－１をベースに戦っていたアーセナルは、昨季の終盤の数試合を３－４－２－１で戦っていた。１トップ、オリビエ・ジルーの下で構えるのはアレクシス・サンチェスとメスト・エジル。２人が閉じ気味に、いわゆるシャドーストライカー的に構えれば３－４－２－１。開いて構えれば３－４－３になる。

　先月ロシアで開催されたコンフェデレーションズ杯に、１軍半のメンバーを送り込んだドイツ代表も、それに似た３バックだった。決勝戦を戦ったメンバーで言えば、ティモ・ヴェルナーの１列下に位置するラース・シュティンドルとユリアン・ドラクスラーが開いて構えれば３－４－３、閉じ気味に構えれば３－４－２－１だ。

　少なくとも相手ボールの時、両者は開き気味に構えたので、近いのは３－４－３と言うべきだろう。日本にも馴染みのある中盤フラット型の３－４－３。この発案者はウディネーゼ監督時代のアルベルト・ザッケローニだ。ザックジャパン時代、幾度かトライしたものの、結局うまくいかず、断念した経緯がある。

　相手に両サイドを突かれると５バック、すなわち守備的になりやすい３バック。だが、この３－４－３は、あらゆる３バックの中で一番、その心配が少ない布陣だ。ひと言で３バックといっても、攻撃的なものから守備的なものまで様々だが、３－４－３は攻撃的と言っていい布陣。両サイドに各２人が、しかも高い位置に張っているので、サイドの攻防で劣勢に陥りにくいのだ。

　３－５－２（３－４－１－２）は５－３－２になりやすい布陣だ。両者は同義語と言ってもいいが、３－４－３と５－４－１の関係はそうではない。

　にもかかわらず、コンフェデ杯のドイツは自らを、３－４－３ではなく５－４－１と称した。決して守備的でない３バックを敷きながら、監督のヨアヒム・レーヴは５バックだと述べた。あえて守備的だと謙遜したわけだ。

　ただし、この３－４－３（ドイツに言わせれば５－４－１）は、１トップにキープ力の高いポストプレーヤー系の選手が求められる。他の布陣に比べ、１トップとその他の選手との距離が離れているためだ。ザックジャパンの３－４－３がうまくいかなかった一番の理由はそこにある。岡崎慎司では難しい。現在なら大迫勇也。全盛期にはボールを預ければ数秒間は保持できた本田圭佑も適任だった。

　浦和などＪリーグでよく見かけるのは３－４－２－１。２シャドー型だ。前線で構える３人の距離は近い。よって、相手のサイドバックの攻撃参加を阻止しにくい。サイドで後手を踏みやすく、５バック、すなわち守備的サッカーに陥りやすい。

　コンフェデ杯のドイツは、１軍半のメンバーで臨みながら決勝でチリを破り優勝した。来年に迫ったロシアＷ杯でも、ドイツを本命に推す声が高まりを見せている。だが、コンフェデ杯決勝で試合を終始コントロールしていたのはチリだった。シュート数（21対８）でも、支配率（61対39）でも、ドイツを大きく上回った。

　チリの善戦が光った試合。もう一度、対戦すれば、勝つのはチリではないか。ドイツは印象のいい終わり方をしたわけではなかった。しかし、１軍ではないので、内容は追及されにくい。１軍半のメンバーで優勝したという事実にインパクトがあるので、「ドイツ危うし」というムードにはならなかった。メディアも結果報道に徹した方が無難というわけか、チリに内容で劣ったという事実が強調されることはなかった。

　そしてこの試合のドイツは、文字通りの「５－４－１」になる時間が長かった。頻繁に５バックに追い込まれた。自ら引いたというより、チリのフアン・アントニオ・ピッシ監督に、そのように仕向けられていたという印象だ。

　試合開始からチリの布陣は中盤ダイヤモンド型の４－４－２。アルトゥーロ・ビダルを０トップ型に据え、アレクシス・サンチェスとエドゥアルド・バルガスの２トップを、開き気味に構えさせるスタイルだ。すなわち、ドイツの両ウイングバックにプレッシャーは掛かっていた。３－４－３は５－４－１になりやすい状態にあった。サイドの枚数（左右それぞれ2.5対２）で、チリがドイツを上回ったからである。

　チリは、後半の途中から布陣を本来の４－３－３に変更。サイドの枚数は２対２になったが、相変わらずドイツの５－４－１は維持された。３－４－３にはならなかった。各ラインがチリより低いため、ボールを奪う位置が低い、非攻撃的なサッカーに陥った。１トップと２列目の距離が離れてしまったことも、チリに支配を許した要因だと言える。

　ただ、最終ラインの守りだけは堅かった。スコアは１－０で、前半20分に挙げたゴールを守り切るにはこれでよかったのかもしれないが、”後ろで守ってカウンター”というスタイルを見せられると、昔（2006年以前）のドイツに戻ってしまったかのような印象を受けた。

　しかも、この若手主体のドイツ代表には、ヨシュハ・キミッヒを除けば、気の利いた技巧派がいない。大きな体格と身体能力を拠り所にした選手ばかりだ。タレント的にも古いドイツを見る気がした。監督は変わってないにもかかわらず、別のチームを見るようだった。そして布陣も従来の４－２－３－１あるいは４－３－３から５－４－１に変化した。

　2018年ロシアＷ杯で連覇を狙うディフェンディングチャンピオンながら、ドイツはユーロ2016では、準決勝でフランスに０－２で敗れている。やや評判を落とした状態で迎えた今回のコンフェデだった。そこに若手を送り込む姿に王者らしい余裕を垣間見たが、「これはいける」という素材は特段、目に止まらなかった。サッカーそのものも、時代に対して進歩的とはいえなかった。もっと３－４－３的にいけるはずなのに、５－４－１に甘んじた。

　それでもドイツは優勝した。世の中の評判も悪くない。５－４－１は流行しそうなムードがある。レーヴは本番でどのようなサッカーを披露するつもりなのか。一抹の不安を感じる。むしろ、つい真似をしたくなる今日性あふれるサッカーをしていたのは、決勝で敗れた側のチリだ。コンフェデ杯優勝という事実で「ドイツはすごい」と買いかぶるわけにはいかないのである。

（集英社 Web Sportiva 7月23日掲載原稿）