酒は少しならば健康にはいいが、飲み過ぎると体を壊してしまう。ところで、戦国時代には、酒が大好きだったという武将がいたので、そのうち３人のエピソードを取り上げることにしよう。

◎真田信繁（１５６７～１６１５）

　真田信繁は、昌幸の子として誕生した。慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦の際、信繁は昌幸とともに西軍に与して敗北し、九度山（和歌山県九度山町）での逼塞を余儀なくされた。慣れない土地での生活で、親子ともども苦労が絶えなかったに違いない。

　信繁は気を紛らわせるためか、焼酎を好んでいた。信繁の書状によると、壺に焼酎を詰めてほしいこと、こぼれないように壺の口をよく締め、その上に紙を貼ってほしいと懇願したことがわかる。この書状により、信繁が酒好きだったことがわかる。

◎福島正則（１５６１～１６２４）

　福島正則は大酒飲みとして知られ、その逸話には事欠かない。あるとき黒田長政の使者として、母里友信が来訪したので酒を勧めた。友信も大酒飲みだったが、使者としての役目があったので断った。すると、正則は友信が酒を飲んだら、好きな褒美を取らせると述べた。

　そのうえで、「黒田武士は酒に弱く、飲んで酔ったら役に立たない」と挑発したのである。すると、友信は酒を一気に飲み干すと、名槍「日本号」を所望した。正則は大変驚いたが、今さら前言を翻すことができず、友信に「日本号」を与えたのである。

◎小早川秀秋（１５８２～１６０２）

　慶長５年（１６００）の関ヶ原合戦の際、小早川秀秋は西軍を裏切って、東軍を勝利に導いた。秀秋の裏切りにより、死に追いやられた大谷吉継は恨み、秀秋は吉継の亡霊に悩まされ狂死したというが、これは俗説として否定されている。

　当時の記録によると、秀秋は大変な酒好きで、連日のように飲酒していたという。おそらく飲酒量も半端じゃなかったのだろう。その結果、秀秋はアルコール中毒になり、病没したという説が有力視されている。秀秋の死後、小早川家は改易された。