先発攝津らで完封リレー

4月5日、ソフトバンクはウエスタン・リーグでオリックスと対戦した。

【4月5日　ウエスタン・リーグ　タマスタ筑後　2,811人】

オリックス　　０００００００００　０

ソフトバンク　０５００００２０×　７

＜バッテリー＞

【BS】●山岡（0勝1敗）、ヘルメン、塚原、ウエスト――赤松

【H】○攝津（1勝0敗）、飯田、小澤――斐紹

＜本塁打＞

なし

＜戦評＞

ソフトバンクが完封リレーで連勝を決めた。先発の攝津は5回無失点。直球は初回に142キロをマークするなど力があり、計6三振を奪った。2番手の飯田は3回無失点のロングリリーフ。最後は2年目の小澤が締めた。

打線は2回に大量点。8番・栗原が押し出し四球を選び先制すると、なおも満塁で9番・曽根が走者一掃の3点三塁打を放った。曽根は2試合連続での三塁打。さらに川崎の内野ゴロでもう1点を追加した。7回のダメ押し点は斐紹の2点三塁打だった。（了）

川崎宗則、日本流を取り戻せるかがカギ

川崎宗則がウエスタンで復帰後2試合目の実戦に臨んだ。

この日はポジションを変えて「1番セカンド」で出場。予定の5回まで出場して、打席には3度立ち、空振り三振、遊ゴロ（打点1）、レフト前ヒットで3打数1安打。2試合連続安打を記録した。一方で守備機会は2度だけで「もう少し打球が飛んで来れば」と話したが、「アメリカでも守っている。明日はサードかな。外野も守りたい。練習では井出（2軍外野守備走塁）コーチにお願いして打球補もしようかな」と意欲的だった。

2戦連続安打も、かつて見たことのない空振りが…

数字を見れば好調な仕上がり具合に映るかもしれないが、打撃の実情はやや違う。

2試合続けてヒットは出ているが、打撃練習から内容はあまり良くない。以前ソフトバンクでプレーした頃はほぼ芯でミートして、常に鋭いライナーを飛ばしていた印象しかないが、昨日も今日もポップフライが目立った。

試合でも体勢を崩されたスイングが目立つ。振り切った後に下半身が崩れ、左膝をつくシーンなど、以前は見た記憶がない。

藤井康雄2軍打撃コーチは「打撃の“間”だと思う」と話す。

来日したばかりの外国人選手がぶち当たる壁と同じだと説明した。

課題は自覚。かすかでも確実に前進だ

日本とアメリカでは投手へのアプローチが違う。アメリカの投手は速い球を動かしてくる。WBCを戦った松田宣浩は「見えたと思ったら振る」と、その感覚を説明した。加えて上半身主導の投球フォームのためにモーションが早い。とにかく「準備」をする時間は少ない。

そのため「１、２、３」のタイミングで打ちに行かなければならない。

一方で日本の投手は緩急で勝負をしてくるし、投球フォームも下半身を上手く使う分だけ、フォームに粘りがある。アメリカ流のタイミングで打ちに行くと、「あれ？まだボールが来ない」と戸惑うことになるし、遅い変化球への対応が難しくなる。

だから日本の打者は一般的に「１，２“の”、３」で打ちに行くのだ。

復帰初戦を終えた時点で、川崎自身も「日本の投手は打ちにくい。繊細だし、コントロールもいい。自分の打撃が出来なかった。すこしきりきり舞いでした」と振り返っており、さらに「今の打ち方ではだめだと思う。ちょっと考えないといけない。（日本で）長くやってきたはずなのに、忘れてしまっている」と十分に自覚している。

あとはいかに体で表現するか。

「練習じゃなく試合で打席に立つことかな」

６日もウエスタン戦に出場する意向を示している。この試合、ソフトバンクは松坂大輔が先発予定となっている。

「かすかでも確実に前進」をかつてモットーにした男だけに、必ずや克服するはずと信じている。