このところ、劇場公開映画、とくにハリウッド大作について「上映時間が長い」という反応をよく目にする。同じ料金で長く楽しめるのは、たしかにオトク感はあるものの、集中力や生理現象などを考慮すると、長すぎるのも困りもの。人間にとって一本の映画の最適時間は「90分」なんて説もあり、上映時間の長さで劇場行きを躊躇する声も聞く。

ここ数年、配信が活況を呈したこと。また、当たる作品がどんどん限定的になっていることで、とくにハリウッドでは、劇場公開の大作に「特別感」を求めているのが明らか。それも上映時間のロング化を後押ししているようだ。2023年公開の『ジョン・ウィック』新作も2時間49分と予告され、ややビビってしまう。

一年を象徴するアカデミー賞作品賞を眺めても、「映画の長さ」を実感できる。今年の作品賞ノミネート10本を、長い順に並べると……

10本を平均すると2時間22.7分。たしかに「見ごたえ」「重量感」が求められるとはいえ、ちょっと長いような。

過去10年の作品賞ノミネート、平均時間を振り返ると（年代は授賞式の年。各末尾は作品賞受賞作）

と、今年が最長となった。また今年は、『バビロン』（3時間9分）、『RRR』（2時間59分）などのノミネートの可能性もあった。そうなっていたら、さらに数字が上昇。やはり長尺は現在のトレンドだと感じる。

上記の10年のうち、平均時間が長かった年は、2022年なら『ドライブ・マイ・カー』（2時間59分）、2020年なら『アイリッシュマン』（3時間30分）、2013年なら『ジャンゴ 繋がれざる者』（2時間45分）のように極端な長尺作品があったから。一方で今年（2023年）は「全体的に長い作品が多い」印象。

そして平均を押し上げてきた長尺作品は、2016年の『レヴェナント：蘇えりし者』（2時間36分）、2015年の『6才のボクが、大人になるまで。』（2時間46分）のように、作品賞最有力の一本とされながら受賞を逃しているケースが多い。過去10年でノミネートの中で最長の作品が受賞したケースはゼロだ。そう考えると、今年は『アバター』の受賞の可能性は限りなく少なそう。あくまでも傾向の話だが。

ちなみに過去10年のアカデミー賞作品賞の平均上映時間は、2時間1分。なんとなく傑作映画としての適切な長さが見えてくる。そして今年、この平均に最も近いのは『トップガン』！

ただ、歴代の作品賞受賞作で3時間を超えるものも数多い。

これ以外にも、特に1950〜60年代あたりは、3時間近い映画が作品賞を受賞するケースが目立っていた。しかし近年の作品賞受賞作は、2003年の『ロード〜』を最後に3時間超えがなくなり、前述のとおり2時間前後の作品で占められるようになった。

かつては、3時間近い作品が「年に1〜2本の特別感」を醸し出していたが、今年のアカデミー賞からもわかるように日常的になっている感は否めない。一方で、その反動で「2時間スッキリ」を狙ったアクション映画がやや増加に転じる傾向もあり、これは歓迎したいところ。

アカデミー賞を間近に控え、『フェイブルマンズ』『逆転のトライアングル』『エブリシング〜』など日本での公開が相次ぐ。『アバター』もまだまだ上映中。長めの上映時間に、どうぞ体調を万全に。直前に「お餅を食べる」とトイレが近くならない……なんて説もあるので、お試しください。