不可解な判定で勝利を盗まれたかつてのパウンド・フォー・パウンドの弟子
かつてのパウンド・フォー・パウンド、ロイ・ジョーンズ・ジュニアの指導を受けるブライヤント・ペレーラが、昨年4月17日以来のリングに上がった。前回のファイトに続き、今回もドローであった。
対戦相手のケビン・サルガドは14戦全勝9KOの24歳。17勝のうち14KOの強打を誇りながらも、3敗している33歳のペレーラは、引き立て役を宛がわれているように見えた。
しかしペレーラのジャブは鋭く、ジョーンズの教えが体に染み込んでいるかのようだった。5回には左アッパーをヒットし、サルガドをグラつかせる。
一方のサルガドはメキシカンらしく接近戦を好み、ボディブローを何度も放った。
97-93でペレーラ、96-94でサルガド、そして95-95というスコアで両者は引き分けた。
試合後、ペレーラは言った。
「作戦も、実行も非常に上手くいったと感じている。賢く戦えたし、ヤツの膝も折った。逃げずに打ち合ったよ。彼の力を込めたパンチは大振りだった。だから私は的確にジャブを上下に当てていったんだ。ダメージを負っていたのは向こうだし、ポイントは間違いなくとったと思うんだが…。
ベストを尽くしたし、この結果は納得できない。2つもドローが並んでしまうなんて。勝利を盗まれた思いだ。勝ったのは自分だ」
筆者の目にもペレーラの勝ちに見えた。彼はリングに戻ってくるだろうか。