８月20日・21日。兵庫県神戸市・有馬温泉「中の坊 瑞苑」において、王位戦七番勝負第４局▲木村一基九段（46）－△豊島将之王位（29）戦がおこなわれました。

　棋譜はこちらの中継サイトをご覧ください。

　終了時刻は21時12分。総手数は、タイトル戦の番勝負では史上最長となる285手。大熱戦の末に、挑戦者の木村九段が勝ちました。

　木村九段は２連敗のあとの２連勝。初タイトル獲得に向けて、大きな１勝を返しました。

長手数記録を更新して、木村九段が勝利

　第４局は木村九段の先手で、戦形は相掛かりに。角交換から、互いに角を手持ちにした中盤戦となりました。

　豊島王位は長考の末に、自陣に遠見の角を放ちます。そこで１日目が終了しました。

　２日目。木村九段の封じ手は打ったばかりの角筋に、やわらかく歩を伸ばす手でした。ここから木村九段の攻撃陣の周辺で力のこもった攻防が続きます。やがて、木村九段の優位がはっきりとしてきました。

　豊島王位は自身で非勢を認識していました。その中で、粘り強く崩れないように指し続けていきます。やがて中段に玉を泳ぎだし、入玉が視野に入ってきました。

　豊島王位が終始冷静に見えるのに対して、木村九段の身振りは大きく、しきりにぼやきの声が聞かれます。

　流れだけを見れば、木村ファンにとっては、いやな展開に思われたかもしれません。

　しかし、こうした息長い、長手数の入玉模様もまた、木村九段の得意とするところ。今年５月１日、令和初の対局となった王位戦リーグ▲木村九段－△菅井竜也七段戦は、相入玉で菅井七段の点数が足りず、317手で木村九段の勝ちとなっています。

　現在のところ、これが令和の最長手数記録です。

　木村九段は相入玉を目指す方針をはっきりさせました。局後のコメントでは、木村九段は持将棋（引き分け）も覚悟していたようですが、客観的に見れば、点数は大差です。

　持将棋が成立するには、大駒５点、小駒を１点とした場合、24点以上を確保しなければなりません。豊島王位は入玉を果たしたものの、ずっと駒が何枚か足りません。

　豊島王位も最善を尽くして、一時はあやが出てきたかのようにも見えました。入玉模様で駒を取り合う展開は、観戦者には退屈になってしまうこともありますが、本局ではそうした瞬間は、ほとんどなかったように思われます。

　231手目、木村九段の玉も相手陣に入ります。AbemaTVの中継では、駒数が表示されました。この見せ方は、2013年の電王戦で持将棋となった、塚田泰明九段－Puella α戦の前例があります。

　豊島王位はなおも指し続けます。これまでのタイトル戦番勝負での最長手数記録は、1957年度王将戦七番将棋第２局▲升田幸三王将－大山康晴名人戦の271手でした。

　図では升田王将31点、大山前名人23点。大山前名人の駒が１点足りず、升田王将の勝ちです。

　本局は、その歴史的な一局の手数も超えます。

　やがて、互いに取れる駒も、ほぼなくなりました。点数は木村34点。豊島20点。豊島王位はどうしても点数が足りません。

　21時12分。豊島王位が投了を告げ、ついに大熱戦にも幕がおりました。総手数は、実に285手でした。

　令和の最長手数局（菅井七段戦）に続いて、本局で歴代タイトル戦番勝負の最長手数記録ホルダーともなった木村九段。終わってみれば、実に木村九段らしい一局だったと言えるのかもしれません。この１勝は実に大きい。２連敗から２連勝と押し戻し、悲願の初タイトル獲得に向けて、大きな大きな１勝を挙げたと言えるでしょう。

　竜王戦挑戦者決定戦三番勝負でも対戦している、豊島王位（名人）と木村九段。その第２局は明後日、８月23日におこなわれます。

　そして王位戦七番勝負第５局は８月27日・28日、徳島市でおこなわれます。