ニューヨーク・ヤンキースは、サンディエゴ・パドレスからホアン・ソトを獲得した。

　ソトとともに、トレント・グリシャムも、パドレスからヤンキースへ移った。彼らと入れ替わりに、マイケル・キングら４投手と捕手のカイル・ヒガシオカがパドレスへ移籍した。

　ソトの実力に、疑問の余地はない。2018年のメジャーデビュー以来、出塁率.400を下回ったシーズンは一度もなく、ここ３シーズンは平均30.3本のホームランを打っている。今シーズンは、出塁率.410と35本塁打を記録した。

　グリシャムは、ここ３シーズンのトータル出塁率が.309、ホームランは計45本に過ぎないが、守備に優れている。センターを守り、ここ４シーズンに２度、いずれも偶数年にゴールドグラブを受賞している。

　ヤンキースが得たのは、ソトとグリシャム、そして、ソトと延長契約の交渉を行う権利だ。

　このままいくと、ソトは、来シーズン終了後にＦＡとなる。グリシャムは、あと２シーズン、保有できる。

　ヤンキースが思い描いているのは、ムーキー・ベッツやフランシスコ・リンドーアのようなシナリオだろう。２人とも、ＦＡまであと１シーズンとなったオフにトレードで移籍し、新天地で開幕を迎える直前に延長契約を交わした。ベッツは、ロサンゼルス・ドジャースと12年３億6500万ドル（2021～32年）。リンドーアは、ニューヨーク・メッツと10年３億4100万ドル（2022～31年）だ。

　ただ、ソトを引き留めるには、さらなる大枚が必要になる。昨年の夏、ソトは、計８人が動くトレードにより、ワシントン・ナショナルズからパドレスへ移籍した。ジ・アスレティックのケン・ローゼンタールによると、その前に、ナショナルズは、15年４億4000万ドルの延長契約を申し出て、断られたという。

　ソトと代理人のスコット・ボラスは、ヤンキースに対しても、強気に出ることができる。現在、ソトは25歳だ。延長契約を交わした当時のベッツとリンドーアと比べ、２歳若い。来シーズン、不振に陥ったとしても、ＦＡ市場に出れば人気を博すだろうし、いずれかの球団と年数の短い契約を交わし、20代のうちに再びＦＡとなることも可能だ。ちなみに、ベッツとリンドーアの代理人は、ボラスではない。

　ヤンキースには、ソトが望んでいる契約を提示する以外に、引き留める方法がないように見える。

　なお、今回のトレードについては、こちらでも書いた。

◆「大型トレードでヤンキースに移籍したソトは、ジャッジと計100本塁打＆250四球デュオを結成する!?」