来シーズン、ホアン・ソトは、サンディエゴ・パドレスではなく、ニューヨーク・ヤンキースでプレーする。

　ヤンキースは、マイケル・キング、ドルー・ソープ、ジョニー・ブリトー、ランディ・バスケスの右投手４人と捕手のカイル・ヒガシオカを放出し――クラーク・シュミットとチェイス・ハンプトンの両投手は手放さず――ソトとトレント・グリシャムの両外野手を獲得した。計７人が動いたことよりも、そのなかにソトがいることが理由だが、これは、紛れもないブロックバスター・トレードだ。

　来シーズン、ヤンキースの外野トリオは、左から右に、ソト、アーロン・ジャッジ、こちらもオフに加入したアレックス・バーデューゴ、あるいは、バーデューゴ、ジャッジ、ソトとなる。グリシャムは、第４の外野手として適任だ。これまでセンターを守ってきて、2020年と2022年にゴールドグラブを受賞している。

　バーデューゴの移籍については、こちらで書いた。

◆「レッドソックスの外野手がトレードでヤンキースへ移る。これは104年前のベーブ・ルースと同じ!?」

　今シーズン、ジャッジは、37本のホームランを打ち、88四球を記録した。ソトは、35本塁打と132四球だ。それらを合計すると、72本塁打と220四球となる。昨シーズンの合計は、89本塁打（62本＋27本）と246四球（111四球＋135四球）。2022年のジャッジと2023年のソトを合計すると、ホームランが97本、四球は243だ。100本塁打と250四球に近い。

　ジャッジは、今シーズン、56試合に欠場した。ホームラン１本当たりの打数は、昨シーズンが9.2、今シーズンは9.9なので、ペースはそう落ちていない。今シーズンの打数/本塁打で昨シーズンと同じ570打数だとすると、ホームランは57～58本塁打に達する。

　ソトは、35本塁打のうち、65.7％の23本をアウェーで打った。ホームとする球場がペトコ・パークからヤンキー・スタジアム――左打者のホームランが出にくい球場から左打者のホームランが出やすい球場――になれば、シーズン本塁打は、さらに増えても不思議ではない。ジャッジと２人で計90本塁打以上は、大いにありそうだ。

　一方、ジャッジとソトがラインナップに並ぶことで、少なくとも一方の四球は減るかもしれない。ジャッジの後ろにソト、あるいはソトの後ろにジャッジがいれば、相手は勝負を避けにくくなる。その結果として、打数が増え、２人合わせて計100本塁打を記録する可能性もある。

　１シーズンに２人合わせて100本塁打以上のチームメイトは、これまで５組しかいない。

　ジャッジとジャンカルロ・スタントンは、2017年に52本塁打と59本塁打を記録したが、現在と違い、当時の２人はチームメイトではなかった。その年のオフのトレードにより、スタントンは、マイアミ・マーリンズからヤンキースへ移籍した。

　なお、今シーズンは、アトランタ・ブレーブスの２人、マット・オルソンとロナルド・アクーニャJr.の計95本塁打（54本＋41本）が最も多かった。