大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、源頼朝が挙兵に際して、頼りになるのかと大いに不安がった老武将が何人か登場した。そのうちの老武将を４人取り上げることにしよう。

■岡崎義実（１１１２～１２００）

　天永２年（１１１２）、岡崎義実は三浦義継の子として誕生した。後述する三浦義明の弟である。のちに相模国大住郡岡崎郷（神奈川県三浦市・伊勢原市）に本拠を置き、岡崎を名乗った。

　治承４年（１１８０）に頼朝が「打倒平氏」の兵を挙げたとき、義実は頼朝から「まだ挙兵のことは口外していないが、あなただけを頼りにしている」と言われたという。

　先取りするようだが、頼朝は同年の平兼隆の館の襲撃に成功。続いて平氏方の大庭景親の軍勢と戦って、敗北を喫した。その際、義実の嫡男・佐奈田義忠が討ち死にした。

　のちに義実は、義忠を討った長尾定景の処分を頼朝から任されたが、助命を願ったといわれている。

■佐々木秀義（１１１２～１１８４）

　天永２年（１１１２）、佐々木秀義は為俊の子として誕生した。近江国蒲生郡佐々木荘（滋賀県近江八幡市）に本拠を置いたので、佐々木を名乗った。

　秀義の妻は源為義（義朝の父）の娘で、源氏とは関係が深かった。秀義は、佐々木四兄弟（定綱、経高、盛綱、高綱）の父でもある。

　保元元年（１１５６）の保元の乱では源義朝（頼朝の子）に味方し勝利に貢献したが、平治元年（１１５９）の平治の乱には義朝に与して敗北した。

　敗北後、秀義は子らと奥州の藤原秀衡（秀義の伯母の子）を頼るべく逃走するが、相模国の渋谷重国（秀義の側室の父）のもとに逗留した。

　治承４年（１１８０）に頼朝が「打倒平氏」の兵を挙げたとき、秀義は佐々木四兄弟とともに、真っ先に馳せ参じたのである。

■千葉常胤（１１１８～１２０１）

　元永元年（１１１８）、千葉常胤は常重の子として誕生した。上総国相馬御厨（千葉県柏市ほか）を領する大豪族で、のちに源義朝に従い、保元元年（１１５６）の保元の乱では味方した。

　ところが、平治元年（１１５９）の平治の乱で義朝が敗れると、状況は一変。支配していた上総国相馬御厨が奪われ、平氏と結んだ近隣の豪族・藤原親正の勢力拡大により、常胤は厳しい状況に追い込まれた。

　そのような事情があったので、常胤が「打倒平氏」の気持ちを抱くのは当然だった。

　治承４年（１１８０）に頼朝が「打倒平氏」の兵を挙げると、ただちに子の胤正とともに出陣し、勝利に貢献した。その後、宿敵だった藤原親正の捕縛にも成功したのである。

■三浦義明（１０９２？～１１８０）

　三浦義明は生年に諸説あるが、義継の子として誕生した。先述した岡崎義実は弟である。相模国三浦荘（神奈川県三浦市）に本拠を定めて三浦氏を名乗り、在庁官人として「三浦大介」を名乗った。

　そもそも三浦氏は源義朝の家人であり、娘は義朝の妻となった。２人の間に誕生したのが嫡男の義平（頼朝の兄）である。義明が頼朝のもとに馳せ参じたのは、義朝との関係にあろう。

　結論を先取りするようだが、治承４年（１１８０）に頼朝が「打倒平氏」の兵を挙げると、義明は居城の衣笠城（神奈川県横須賀市）に籠城した。しかし、奮闘虚しく、平氏方の畠山重忠に攻められ敗死した。

　義明は無念にも戦死したが、子の義澄はのちに頼朝の軍勢に合流して再起を期した。

■むすび

　ドラマでの頼朝は味方が老人ばかりで、いささか不安だったようだ。当時の平均寿命は今より短かったが、それは医療が未発達だったからで、老人であっても十分な働きをしたはずである。

　また、当主たる老武将だけでなく、壮年期に至っていた子が非常に期待された。つまり、実際の頼朝は決してがっかりすることなく、力強く思ったのは疑いないだろう。