現役最年長の名棋士・桐山清澄九段(74)通算1000勝目前ながら今期竜王戦5組昇決で敗れると引退に
12月7日。大阪・関西将棋会館において第35期竜王戦5組ランキング戦1回戦▲桐山清澄九段(74歳)-△南芳一九段(58歳)戦がおこなわれました。
10時に始まった対局は22時7分に終局。結果は152手で南九段の勝ちとなりました。
南九段は2回戦で星野良生五段と対戦します。
敗れた桐山九段は昇級者決定戦に回り4組昇級を目指します。規定上、どこかで敗れ、4組昇級の可能性がなくなった時点で引退が決まります。
桐山九段の通算成績は996勝956敗(勝率0.5102)となりました。
桐山九段、惜しくも勝機を逃す
桐山九段は竜王戦で前々期、前期と、敗れれば引退という一番をしのいで現役続行を決めています。
規定により、今期の現役続行の条件は厳しくなって、5組残留ではなく、4組昇級が求められています。
桐山九段が今期ランキング戦1回戦で対戦するのは南九段です。両者は過去に1組に在籍し、1988年(第1期)には桐山九段、1998年(第11期)には南九段がそれぞれ優勝を飾っています。
桐山九段はタイトル4期、A級14期。南九段はタイトル7期、A級9期。
両者は棋聖戦五番勝負でも2度対戦するなど、どちらも長く関西を代表する名棋士として活躍してきました。
今からちょうど四十年前の1981年12月8日には、竜王戦の前進である十段戦の予選で対戦しています。桐山八段はA級在籍中で34歳。南四段は新進気鋭の18歳でした。両者の現在の年齢はそれからちょうど40を足していることになります。
両者の過去の対戦では相居飛車の戦型が多かったのですが、最近では南九段が飛車を振ることが多くなりました。
本局、後手となった南九段は三間飛車に振りました。対して桐山九段は居飛車穴熊に組んでいます。
本格的に駒がぶつかるまでに長い押し引きがあったあと、夕休前、銀冠に組んだ南九段の玉の近くで本格的な戦いが始まりました。
桐山九段はうまい手順で大駒の飛角を急所に配して、一気に優位に立ちます。大きく優位に立って、勝利に近づいたかとも思われました。
しかし若い頃から腰が重いことで知られる南九段。決め手を与えず押し戻します。形勢は揺れ動きながら、最終盤へと入りました。
桐山九段は堅く遠い玉形をいかし、攻めていきます。しかし南九段の粘り強い受けにあって、次第に切れ筋に陥りました。
最後は南九段が満を持して反撃。152手で桐山九段の投了となりました。
昇級者決定戦に回ることになった桐山九段。ここから4組に昇級できなければ、引退が決まります。通算1000勝まではあと4勝。大きな目標を達成しながら、現役続行はなるでしょうか。