20戦全勝15KOのWBOスーパーウエルター級1位、ティム・チュー(27)。スーパーライト級の世界王者だったコンスタンチン・チューの息子だ。生まれも育ちもオーストラリアである彼が、先週末、米国デビューを飾った。

　対戦相手はWBO11位でロンドン五輪に出場したテレル・ガウシャ（34）。

　自信満々でミネアポリスのリングに登場したティム・チューだが、試合開始早々に右のショートストレートを浴び、腰からダウン。思わぬ展開に、アリーナにやって来た観客は息を呑んだ。

　しかし、チュー本人は冷静だった。決して慌てず、怯まずに試合を立て直す。フィジカルの強さを生かし、アグレッシブなスタイルを貫いた。

　93発繰り出したボディショットでガウシャにダメージを与え、第5ラウンド序盤には、右のオーバーハンドで元オリンピアンをグラつかせる。

　その後も試合終了まで手を緩めず、116-111、115-112、114-113のスコアで判定勝ちを収めた。

　白星を一つ加え、デビューから21連勝（15KO）を飾ったチューは言った。

　「初めて逆境に立たされましたが、乗り越えられて良かった。テレル・ガウシャに心から敬意を表します。彼は本物の勇者であり、かつ紳士です。素晴らしい資質の持ち主ですね。これ以上ないレッスンを施されました。

　試合を楽しめましたよ。プレッシャーを掛け続けてリングをコントロール出来たように思います。前に出ながら、冷静にラウンドを重ねられたのではないでしょうか。後退せず、攻めた点が良かったと感じます。

　（5月14日に行われる）WBA/WBC/IBF王者、ジャーメル・チャーロvs.WBOチャンプ、ブライアン・カスターニョ戦は会場で目にします。どちらのチャンピオンでもいいので、是非、挑戦したいですね」

　22勝（11KO）3敗1分けとなったガウシャもコメントした。

　「ダウンを奪って優位に立ったというのに、チューは脱帽するほどタフだった。俺もハードなトレーニングを積んだが、彼も12ラウンド戦い切るだけの準備をしてきたね。回復力も見事だった。

　ファンが喜ぶ試合だったんじゃないかな。試合前もリングでも、それだけのことを、お互いにしたから。俺は負けることが嫌いだが、チャンピオンの道が遠ざかってしまったかな」

　コンスタンチンと良く似たルックスのティム・チュー。インパクトでも、国際殿堂入りを果たした父に追いつけるか。