大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」では、公暁が父・源頼家の悲惨な最期を知らなかった場面があった。頼家の最期はいかに悲惨だったのか、詳しく掘り下げてみよう。

■失脚した源頼家

　ドラマの終盤、公暁は父・源頼家の最期を知らなかったようで、三浦義村から聞かされていた。それが事実か否かは別として、いずれは公暁の知るところになっただろうから、怒りに打ち震えていたのは確かだろう。以下、頼家の失脚から死までを確認しておこう。

　建仁３年（１２０３）７月、源頼家は突如として重病となった。その直後、北条時政は比企能員能員ら比企一族を討伐し、頼家の子・一幡も焼死したのである（比企の乱）。

　乱後、頼家は病気から回復したが、後ろ盾だった能員ら比企一族は滅亡し、北条一族にとって用済みになっていた。同年９月２９日、頼家は将軍の座を追われ、伊豆の修禅寺に蟄居させられたのである。

■頼家の悲惨な最期

　元久元年（１２０４）７月１８日、頼家が亡くなったとの一報が鎌倉にもたらされた（『吾妻鏡』）。死因が書かれていないので、諸書によって探ることにしよう。

　歴史物語の『増鏡』、『武家年代記』は、北条義時（時政の子）が頼家を殺害したと書いている。むろん、義時が直接頼家を殺したのではなく、配下の者に命令して殺害させたのだろう。

　『梅松論』、『承久記』は、時政が頼家を殺したと記している。殺害理由については、頼家は悪事が多かったので、時政が命じて殺害させたと伝える（『梅松論』）。

　慈円の『愚管抄』は、頼家が殺された状況を具体的に記している。頼家は首に緒（ひも）を括りつけられ、「ふぐり（陰嚢）」を切り取られて殺されたという。

　殺害した人物の名前は書いていないが、あまりに残虐な殺害の方法だ。頼家の死は、あまりに悲惨だったのだ。

■まとめ

　今となっては時政の命令だったのか、義時の命令だったのかは不明である。おそらく北条氏の総意として、頼家は消されたということになろう。

　すべてを知った公暁が恨みを抱くのは、無理からぬところである。