水元公園に吹く風がようやく涼しく感じられるようになりました。
現在、小合溜の岸辺の一角では、秋に見頃を迎える「銀葉ヒマワリ」の一群が満開になり、明るい黄色の花びらが水景色に映えています！
（写真はすべて2023年9月24日撮影）

水元公園の噴水広場からポプラ並木へ歩いていくと、右手には悠々と水をたたえた小合溜が広がっています。
ひまわりが植えられているのは、駐車場付近で並木道と交わる小道を、右に曲がってたどりつく水辺の一角。高さが1.8メートルほどにもなるひまわりの一群が、小合溜に向かって、鮮やかな黄色の花を開いています。

「やっと秋が来たのに、今ひまわりが満開なの？」と思われるかも知れませんが、こちらのひまわりは9月～10月上旬にかけて見頃を迎える品種です。
葉や茎に輝くような白い絹糸状の毛が密生するのが特徴で、「銀葉ヒマワリ」とも呼ばれています。背の高い茎が上の方で枝分かれし、直径10cmくらいの小ぶりな花をたくさん咲かせるのも魅力です。

空に向かってすくすくとのびるこのヒマワリの一群は、ボランティアの方々が丹精込めて育てたものです。まわりをメタセコイアやラクウショウの森が取り囲む中で、大切に手入れされたヒマワリは、巨木にも負けない存在感を放っています。

灼熱の太陽のもとで咲くヒマワリも素敵ですが、涼しい秋風に吹かれながら見る銀葉ヒマワリには、さわやかな雰囲気が漂います。開花期が10月まで続くので、美しい姿をまだまだ楽しめますよ。

現在、水元公園には名物のヒガンバナの丘を見に、たくさんの人々が訪れています。こちらへお出かけの際には、水元大橋を北へ渡って、水辺に映える銀葉のヒマワリもぜひご覧になってくださいね。明るい黄色の花々に元気をもらえます！

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