今シーズンのNHLのチャンピオンを決めるスタンレーカップ・ファイナルが、3日（現地時間）に始まりました！

今シーズンのファイナルは、どちらが勝っても初優勝となる、フロリダ・パンサーズ（イースタンカンファレンス・チャンピオン）とベガス・ゴールデンナイツ（ウェスタンカンファレンス・チャンピオン）の顔合わせ！

2-2の同点で迎えた第3ピリオド6分過ぎ、ザック・ホワイトクラウド（DF）が放った長距離のシュートが決まり、ベガスが勝ち越し。その6分後にはキャプテンのマーク・ストーンが貴重なゴールを決め、5-2でベガスが大事な初戦を制しました！

この試合で一番の見せ場は、ベガスのゴーリー、エイディン・ヒルが見せたスーパーセーブ！！

このセーブは、ワシントン・キャピタルズのゴールを守っていたブレイデン・ホルトビーが、5年前、スタンレーカップ・ファイナルの対ベガス戦で見せたプレーを彷彿とさせるものでした。

ファイナルを前にしたメディアとのインタビューで「今まで、こんなに多くのメディアを目にしたことはなかったよ」と語っていたヒル。シーズンが始まった時、彼がベガスのゴールを守ることになるとは、他の誰も、そして、ヒル自身も、想像できなかったことでしょう。

NHLでもひときわ目立つ長身（6フィート4インチ・193cm）のヒルは、2015年のエントリードラフトでアリゾナ・コヨーテズから全体73位で指名されますが、プロのキャリアが始まって6シーズンが経った今でも、NHLよりもマイナーリーグでの試合数の方が多く、NHLでフルシーズンを戦ったことがないのです！

そんな彼がベガスに移ったのは、昨年夏。メイン・ゴーリーであるロビン・レナーが、ケガにより2022-23シーズンの復帰が難しいとの報が伝えられ、チームは、トレードでヒルを獲得したのです。

しかし、ローレン・ブラッソワや、ルーキーゴーリーのローガン・トンプソンの活躍により、ヒルが出場した試合数は「27」。また、トレードにより、ロサンゼルス・キングスから、2回の優勝経験を誇るジョナサン・クイックが移籍したこともあり、プレイオフ初戦のゴールを任されたのはブラッソワ。ヒルはベンチに入ることもできず、関係者席から試合を見守らざるを得ませんでした。

そんなヒルにチャンスが回ってきたのは、エドモントン・オイラーズとのセカンドラウンド。第3戦で負ったブラッソワのケガにより出番が回ってきたヒルは、その後、ゴールを守り続け、セーブ率93.7%を記録。チームをファイナル進出に導いたのです！

5年前、ホルトビーのスーパーセーブで、試合の流れを変えられてしまったベガス。逆に、今季は、ヒルのスーパーセーブにより、流れを引き寄せることができるのか？

スタンレーカップ・ファイナル第2戦は、一日おいた5日に、同じT-モバイルアリーナで行われます。