昨年、田中将大（東北楽天ゴールデンイーグルス）は、パ・リーグ５位の防御率3.01を記録しながら、４勝９敗に終わった。規定投球回に到達したパ・リーグの14人中、６勝未満は田中だけ。セ・リーグの９人にも、６勝未満はいなかった。

　規定投球回に到達したシーズンに５勝未満は、田中が初めてではない。近いところでは、一昨年の田島大樹（オリックス・バファローズ）も４勝６敗だった。ただ、2020年の田島の防御率は4.05だ。2021年の田中と比べると、１点以上も高い。

　過去40年間（1982～2021年）に、規定投球回以上で５勝未満は、2020年の田島と2021年の田中を含め、15人を数える。そのなかで、2021年の田中よりも防御率が低かった投手は、2002年に防御率2.50で４勝９敗の金田政彦だけだ。奇しくも、2021年の田中と同じ勝敗の金田は、この年、最優秀防御率のタイトルを獲得した。防御率3.50未満は他に２人、1987年に防御率3.29で４勝６敗の河野博文と1996年に防御率3.44で４勝13敗の吉武真太郎がいるものの、彼らはどちらも、先発とリリーフがほぼ半々だった。2002年の金田と2021年の田中は、すべて先発登板だ。防御率の順位においても、リーグ・トップ５にランクインしたのは、2002年の金田と2021年の田中しかいない。

　また、この２人の在籍チームを比較すると、2002年のオリックス・ブルーウェーブが50勝87敗３分（勝率.365）と大きく負け越したのに対し、2021年の東北楽天は66勝62敗15分（勝率.516）と勝ち越した。1982年以降に規定投球回以上で５勝未満の15人中、在籍チームが勝ち越したのは３人。1987年の２人と、2021年の田中だ。防御率3.86で４勝11敗の小野和幸は、71勝45敗14分（勝率.612）の西武ライオンズで投げた。河野が在籍した日本ハム・ファイターズは、63勝60敗７分（勝率.512）だった。

　過去40年間において、規定投球回に達して防御率3.25未満を記録し、在籍チームは勝ち越しながら、５勝未満にとどまったのは、2021年の田中だけということになる。2002年のオリックスの場合、金田に次ぐリーグ２位の防御率2.52を記録した具臺晟も、５勝７敗に終わっている。同じチームの投手が防御率のリーグ・トップ２を占めながら、その白星は、合計しても二桁に届かなかった。一方、2021年の東北楽天では、田中に次ぐリーグ６位の防御率3.17を記録した則本昂大が、こちらは11勝５敗を記録している。