先日、浅草・言問橋近くをぶらぶら散歩していた時、街頭でチラシを配っている方から、近々新しいお店がオープンする旨のチラシを頂きました。なんでも「柑橘のオランジェット専門店が7/7(金)本格オープンで、現在プレオープン中」とのこと。

　恥ずかしながら「オランジェット」という語に全く馴染みがなく、それで興味を持ってUターン。暑さで疲れた身体を休めるのにちょうど良さそうとも感じつつ、そのお店「ORANGE kikaki」へ入ると、そこは柑橘×チョコの甘さと爽やかな気配が素敵な空間でした。

◆柑橘とチョコにこだわりの深いスイーツショップが浅草に1号店進出

　オランジェットとは、オレンジピールやドライオレンジをチョコレートでコーティングしたフランス発のスイーツです。そのオランジェットを通信販売しているのがスイーツ専門店「季菓貴（きかき）」。柑橘とチョコに徹底的なこだわりがあり、青山ファーマーズマーケットなどのマルシェにも出店している実力店です。

　その季菓貴が浅草にオープンする実店舗第一号、それが今回紹介する「ORANGE kikaki」です。

　季菓貴では「カカオも本来は果物」「こだわりの農家さんの果物をいかに美味しく届けるか」というコンセプトのもと、サスティナブルやエコロジーに配慮したお菓子作りをしています。そうした理念に基づいて作られたオランジェットや、ドリンク類を含むチョコなどスイーツが並ぶ店内は、甘いものが好きな方にはたまらない空間です。

　店内は、カウンターのみ4席というこぢんまりとした空間。

　入り口側の大きく開けた窓から穏やかな陽光が入り、爽やかで落ち着いた雰囲気を醸し出していて、一人でも気軽に立ち寄れそう。

　レジ横にはオランジェットの入ったガラス瓶が並び、そのシンプルながらも洗練された空間に彩りを加えています。

◆爽やかな甘味・酸味・苦味が夏らしく爽やか

　メニューはカウンター横やカウンター奥の壁面に掲示あり。

　どれもデザインはオレンジの果実のように鮮やか。可愛げのなかにどこか上品さも感じられます。

　スイーツのディスプレイからも値段を確認できます。こういう所を見ているだけでも、何を頼もうか長々迷ってしまいそう。

　では、いざ注文。輪切りブラッドオレンジの大ぶりなオランジェット（500円）に目を奪われつつも、その日、都内の最高気温は30度以上。「今日は甘くて冷たいものを飲みたい！」という欲求から、ショコラグラッセ（700円）とミニサイズの伊予柑オランジェット（100円×3本）をチョイスしました。

ショコラグラッセ（700円）

　その濃厚な甘みとカカオの苦味が、まさに夏の暑さを忘れさせてくれる一杯。一口飲むと、疲れた体にエネルギーが戻ってくるような感じがします。カカオ豆の発祥元にあたる中米・アステカ文明では、カカオ飲料を元気回復の要として珍重していた…などというトリビアを連想しました。深いコクの割にスルスルと飲みやすいのも好印象。

伊予柑ピールのオランジェット（100円×3本）

　柑橘系の爽やかな香りと酸味、チョコレートの甘さが絶妙に絡み合い、じっとりとした夏にもぴったりの味わいです。

　少量なのにしっかりした存在感があり、これも爽やかな味と香り。次回の来店時は輪切りのオランジェットもぜひ試したくなります。

煎茶米粉パウンドケーキ

　プレオープン中のオマケとして、お店の方から頂きました。こちらはチョコや柑橘と反対に、しっとりとした食感とほのかな甘みで、心地よい余韻を残します。

　さらに目を引いたのが、店頭に並ぶ甘夏キャラメル。これ以外にもミルク、洋ナシ、甘夏ショコラなどがあるそうで、全て自家製とのこと。どれも試してみたくなるラインナップです。次回は、どのフレーバーを試そうか、今からワクワクしてしまいます。

◆店員さんが非常に親切で好感触、イベントも続々予定

　このお店のもう一つの魅力は、若さと誠意があふれる店員さんにあります。何と言ってもスイーツへの造詣やこだわりが深く、軽くお話を聞くだけでも、その情熱がひしひしと伝わってくるのです。

　お客さんがどんなスイーツを選べば良いか悩んでいると、店員さんがすぐに提案や相談、案内をしてくれます。パーティー用のお土産にするスイーツ選びは？自分の好みにあった商品は？そうした質問は、店員さんに尋ねれば万事解決。さながらコンシェルジュのようでもあります。

　また、最初に触れたように、「ORANGE kikaki」は素材にも深いこだわりが窺えます。

　柑橘類は全て国産品、カカオやチョコも珍しい産地から個人で選定して仕入れているそうです。この甘味と食材への拘り、熱意が感じられるスイーツは、まさに一度味わってみる価値ありです。

　7/7(金)の本格オープン後はカカオ品種ごとのスイーツ食べ比べなどのイベントも予定されているとのこと。これからのご活躍に、今から期待が高まります。スイーツ好きな方なら気に入ること間違いなしですよ！