今も昔も御家騒動はあるが、会社などの御家騒動では、負けた方が殺されることはないだろう。戦国時代の場合、負けた方の末路は悲惨だった。今回は５つの御家騒動を取り上げることにしよう。

■毛利家の御家騒動

　明応６年（１４９７）、毛利元就は弘元の次男として誕生した。永正１３年（１５１６）に毛利家の家督を継承した兄の興元が亡くなると、子の幸松丸があとを継ぎ、元就はその後見人となった。

　大永３年（１５２３）、幸松丸が亡くなると、元就が重臣の推挙によって、毛利家の家督を継いだ。しかし、元就の家督継承は、必ずしも歓迎されなかった。翌年、重臣らの一部が元就の異母弟・相合元綱（あいおう　もとつな）を擁して反抗したのである。背後には、出雲尼子氏の支援があった。

　しかし、元就は家臣の志道氏らの支援もあって、元綱一派を粛清・自刃に追い込むことに成功した。その結果、元就は家臣団の結束を強め、中国地方に覇を唱えることに成功したのである。

■上杉家の御家騒動

　天正６年（１５７８）に上杉謙信が亡くなると、上杉家の家督をめぐって、養子の景勝（長尾政景の子）と同じく景虎（北条氏康の子）が争った。２人が争ったのは、謙信が後継者の指名をしていなかったのも一因だった。

　景勝は春日山城（新潟県上越市）に入り、景虎は御館（同）に拠って戦った（御館の乱）。最初は景虎が戦いを有利に進めたが、甲斐の武田勝頼が景勝に与すると形勢は逆転。景勝は、優位な立場となった。

　翌天正７年（１５７９）、御館は落城し、景虎の正室は自害。景虎の嫡男は上杉憲政とともに逃亡したが、その途中で殺害された。景虎も北条氏を頼りして小田原城に向かったが、堀江宗親によって殺害された。こうして景虎一派は、完全に根絶やしにされたのである。

■今川家の御家騒動

　天文５年（１５３６）、今川氏輝が亡くなると、弟の栴岳承芳を還俗させて義元と名乗らせ、今川家の家督を継承させた。これを積極的に進めたのは、氏親（氏輝、義元の父）の正室・寿桂尼や太原雪斎といった重臣である。一方、今川氏の重臣の福島（くしま）氏は、玄広恵探（げんこうえたん：氏親の側室の子）を擁立した。

　同年５月、寿桂尼は恵探派に家督を諦めさせようと説得しようとしたが、失敗。その直後、恵探派の軍勢は今川館（静岡市葵区）を襲撃したが、義元らはこの攻撃を何とか防いだ。恵探は花倉城（静岡県藤枝市）に籠り、義元と対峙した（花倉の乱）。

　しかし、同年６月、義元は北条氏の支援を受けて、花倉城を落とした。その後、恵探は自害して果てた。義元は恵探ら一派を滅亡に追い込み、今川家当主の座を確固たるものにしたのである。

■大友家の御家騒動

　大友義鑑は嫡男の義鎮（宗麟）を次期家督に据えると決めていたが、やがて三男の塩市丸を後継者としたいと考えるようになり、義鎮を廃嫡しようと画策した。これが、大友家の御家騒動の発端である（大友二階崩れ）。

　義鑑は重臣たちに義鎮の廃嫡を迫ったが、これは拒否された。そこで、義鑑は家臣の入田親誠と結託し、反対派の重臣を次々と殺害したのである。ところが、天文１９年（１５５０）、義鎮派の津久見美作らが大友館（大分市）を襲撃し、塩市丸らを殺害し、形勢は逆転。義鑑も重傷を負って、数日後に亡くなった。

　義鎮は家臣の戸次鑑連らに擁立され、大友家の家督を継いだ。しかし、大友家中の動揺は収まらず、その後も義鎮暗殺が計画されるなど、不穏な動きが止まなかったという。

■伊達家の御家騒動

　伊達稙宗は陸奥守護に補任されるなど、伊達氏中興の祖だったが、三男・実元の越後守護・上杉定実への入嗣や、婿の相馬顕胤への伊達領割譲などの問題を抱えていた。やがて、稙宗は長男・晴宗（政宗の祖父）や反対派の家臣団と対立していった。

　天文１１年（１５４２）、稙宗が鷹狩りに出た際、晴宗に捕らえられて西山城（福島県桑折町）に連行された。その後、稙宗は救出されたが、晴宗との全面対決を決意し、戦いを有利に進めた（天分の乱）。

　しかし、天文１６年（１５４７）に蘆名盛氏が裏切り、稙宗は不利になった。翌年、足利義輝の仲介によって、稙宗は晴宗に降伏して家督を譲ったのである。稙宗は丸森城（宮城県丸森町）に隠居した。

■まとめ

　戦国時代の家督騒動は、当主の急死、政治上の判断ミス、後継者指名への不満など、数々の例があった。いずれにしても家臣の意向は無視できず、家臣も自らが信頼する者を支援した。御家騒動に勝った者は、敗者を徹底して弾圧・粛清し、家中の団結力を強めたのである。