大河ドラマ「鎌倉殿の１３人」の１３回では、文覚と全成が激しい読経バトルを演じていた。これが事実だったのか、深く掘り下げてみよう。

■ドラマの振り返り

　源頼朝が平家と対峙している頃、東北で隠然とした勢力を誇っていたのが藤原秀衡である。頼朝は秀衡がいると軍事行動をとれず（出陣したすきに鎌倉に攻め込まれる）、「何とかならんのか」とぼやく。

　弟の全成が懸命に祈禱をしているが、それでは不十分で、頼朝は「ほかに（僧侶は）おらんのか！」とまたぼやく。すると、北条義時が「平清盛を呪い殺した僧侶がおります」ということであらわれたのが、文覚である。

　かつて文覚は、物乞い同然の姿で源義朝（頼朝の父）の髑髏を首から下げていたが、今や真っ赤な僧衣を身に付け、すっかり見違えていた。

　文覚は頼朝の前に姿をあらわすと、すぐに全成が読経をしている部屋に直行し、その隣で大きな声で読経した。

　全成も負けじと大声でお経を読むと、文覚もヒートアップ。全成の妻・実衣も夫を応援すべく大声で読経し、お茶の間は大爆笑という具合である。

　しかし、この話は決して嘘ではないのである（半分くらいはホント）。

■文覚が藤原秀衡を調伏をしたのは事実

　『吾妻鏡』養和２年（１１８２）４月５日条には、文覚が藤原秀衡を調伏（怨敵、敵意ある人などを下すこと）をした記事がある。

　この日、頼朝は腰越（神奈川県鎌倉市）を出発し、江の島（同藤沢市）へと向かった。頼朝には、多くの豪族が随行した。むろん、これには理由があった。

　文覚は頼朝の要請により、江の島の弁才天で供養法を行うことになっていた。供養法とは、密教で仏・菩薩・天部などの諸尊や経を供養するためにする行法のことである（『大辞泉』）。

　それを端的に言えば、当時、鎮守府大将軍だった藤原秀衡を調伏することだった。ただし、『吾妻鏡』には「激しい読経バトル」のことは書かれていない。それは、単なる創作である。

　今となっては呪い殺すなどは、まったくの迷信であるが、当時は神仏の力で調伏することは珍しくなかった。頼朝は東北に攻め込むのは大変だったので、とりあえず神仏の力にすがったのだろう。

■むすび

　文覚と全成、そして実衣の読経バトルはなかったが、文覚が藤原秀衡を調伏したのは事実である。大河ドラマはフィクションなので、こうしたお遊びも楽しくていいだろう。