オープン戦で誰よりも多くのホームランを打ち、迎えたシーズンに本塁打王を獲得した選手は、皆無ではない。けれども、2002年の松井秀喜を最後に途絶えている。

　21年前の松井は、オープン戦で福留孝介と並ぶ６本塁打を記録したのに続き、シーズンに入ってから50本のホームランを打ち、本塁打王と打点王（107打点）を獲得した。ちなみに、この年の福留は19本塁打。こちらは、打率.343を記録して首位打者となり、松井の三冠王を阻んだ。

　過去10年（2013～22年）における、オープン戦の本塁打王は、以下のとおり。

　ウラディミール・バレンティンと岡本和真（読売ジャイアンツ）の２人は、シーズンの本塁打王を獲得したことがあるものの、オープン戦のホームランが最多だった年とは一致しない。バレンティンのシーズン本塁打王は2011～13年なので、オープン戦の本塁打王は、どちらもその後。2014年の４本塁打と2018年の６本塁打だ。岡本も同様。シーズン本塁打王が2020～21年、オープン戦の本塁打王は2022年だ。

　延べ16人中、そのシーズンに20本以上のホームランを打った選手は６人いるが、10本未満も７人を数える。

　リーグ・トップ３にランクインしたのも、バレンティンと岡本の２人しかいない。2014年に31本塁打のバレンティンは、本塁打王のブラッド・エルドレッドと６本差の２位。2018年の38本塁打は、本塁打王のネフタリ・ソト（横浜DeNAベイスターズ）と３本差の３位タイだ。昨年の岡本は、村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）に26本差をつけられたものの、順位は２位に位置した。

　トップ10入りは、他に２人。2020年に20本塁打のタイラー・オースティン（横浜DeNA）が７位タイ、2021年に24本塁打の佐藤輝明（阪神タイガース）は６位だ。オースティンの場合、65試合で20本塁打。11.9打数/本のハイペースだ。それについては、「来シーズンは本塁打王!? 横浜DeNAのオースティンが記録した「量産ペース」は両リーグ１位」で書いた。もっとも、オースティンは故障が多い。昨年10月に右肘の手術を受け、今年の初出場がいつになるのかも、まだわからない。

　今年の場合、オープン戦の本塁打王がシーズンの本塁打王となる可能性は、例年以上に低そうだ。前年に30本塁打以上の３人、56本の村上、41本の山川穂高（埼玉西武ライオンズ）、30本の岡本は、いずれもWBCに出場する。