NBA復活を狙う32歳のアジア系ポイントガード
今季、ゴールデンステイト・ウォーリアーズの傘下にあるGリーグ、サンタクルズと契約すると見られていたジェレミー・リン(32)だが、契約には至らなかった。
1988年8月23日、アメリカ合衆国カリフォルニア州トーレンス生まれのリンは、台湾の血を引く。幼少期、兄、弟と共に通ったYMCAでバスケットボールの手解きを受けた。
高校最終学年のシーズンに平均15.1得点、6.2リバウンド、7.1アシスト、5.0スティールの活躍を見せ、知る人ぞ知る存在となる。
その後、名門ハーバード大学のエースとなるが、2010年のNBAドラフトではお呼びが掛からず。サマーリーグで自身をアピールし、ゴールデンステイト・ウォーリアーズとの契約に漕ぎ着ける。
ルーキーイヤーは29試合に出場したが、NBAに定着することは叶わず、Dリーグ(現Gリーグ)行きを命じられた。
翌年、ケガ人を埋める形でニューヨーク・ニックスメンバーとなったリンは、2月4日のニュージャージー・ネッツ戦で大爆発。25得点、5リバウンド、7アシストを挙げ、オールスター選手であるカーメロ・アンソニーに「リンの出場時間を増やすべきだ」と言わせるほどのパフォーマンスを見せた。
同シーズンは35試合でプレーし、そのうちの25回はスタメンで起用された。コンスタントに結果を出し、191センチしかないアジア人でも、NBAで通用する姿を強烈に伝える。
黄色い肌にまつわる差別発言も聞かれたが、リンの存在は社会現象となった。
その後、ケガに苦しみながら、ヒューストン・ロケッツ、ロサンジェルス・レイカーズ、シャーロット・ホーネッツ、ブルックリン・ネッツ、アトランタ・ホークス、トロント・ラプターズと渡り歩き、昨シーズンはNBAからは声が掛からず、中国のリーグでプレー。
年俸300万ドルが用意されたものの、中国リーグは、決してリンを満足させるものではなかった。
NBAに復帰するために、まずはGリーグで他を凌駕して虎視眈々とチャンスを窺うーーそんな青写真を描いてサンタクルズ・ウォーリアーズの練習に参加していたのだが……。
果たしてリンはもう一度NBAのコートに立てるか。彼の動向を見守りたい。