高原駅は、電車を使う方が来るところ。そう思っていました。いや、恐らく皆様の多くがそう思われているのではないでしょうか？

のどかでゆっくりとした時間が流れる高原駅。高級寝台列車「ななつ星」が通過する駅としても知られています。実はここに、隠れたユニークなお店があるんです！

その名も「駅サイティング市」！その名前にワクワクしますね。ここは平成22年に宮崎に甚大な被害をもたらした口蹄疫の復興事業として、県が行った「がんばろう宮崎」の事業の一つ。「がんばろう宮崎」の施設として残っているのは、県内でもここが最後なのだそうです。

お店に入ってみると、小さめの店内には所狭しと魅力的な商品が並んでいます。右にも左にも気になる商品が山ほどあるので、眺めている時間ずっとわくわくしていました！

カゴの中には、地元の新鮮な野菜も並んでいます。こういう地元に根付いたお店だからこそ出会える野菜も魅力の一つですよね。入口の外にもかぼちゃなどの野菜がたくさん置かれていました。

こちらは、村田製菓さんの芋かりんとう。駅サイティング市さんが目利きをして、お取り寄せをして仕入れている選りすぐりの一品。いつでもあるわけではない、いわゆる「レア物」と聞いて目が光ります（女心）！

この塩かりんとうは更にレアで、入荷すると即完の大人気商品だそうです！後になって買っておけばよかったと後悔中の私。かりんとう大好きなんですよねぇ…。

私も器やコップをちょくちょく購入していまして、ここにも素敵な器があったことに驚きつつ、衝動買いしてしまう自分と戦っていました。味のある作品ばかりで非常に魅力的です。

手作り商品も多く並んでいます。田舎だからと侮るなかれ。デザインもカラーも本当にバリエーションに富んでいて、これを目指して来店されるのもおすすめです！

こちら駅サイディングの店長、尾上さん。穏やかな口調の中にユーモアが効いていて、初めましての私も引き込まれて長居してしまったほど、一瞬でファンになりました！ここに来るお客さんは、尾上さんとのコミュニケーションを楽しみに来るのだと、後ほど登場の森さんが仰っていました。もちろん、私も元気をもらった一人です。

「ここはユタカ商会さんの商品も入るんで、あちらこちらの観光地にあるお土産物があったりもするので穴場ですよ！」と教えていただきました。この日はたまたま半額セール中！居合わせたお客様も流れるように買われていました。はい、私も買いました（しっかり）。

入口には冷凍コーナーがあり、美味しそうだったので夜ご飯に一つおかずとして購入して帰りました。地元のアイスなどもあったので、ここに来れば欲しいものが見つかりそうなワクワク感があります。

私が一番驚いたのがコレ！赤垣豆腐店さんのお豆腐があったんです！ずっと前に知っていたのですが、当時の売り場が閉まって以降、販売先の情報が少なかった幻の赤垣豆腐。入口に赤垣豆腐のフラッグがあったこともあり、テンションが上がっていたのですが、売り切れているかもと見込み薄で入店して、これですよ！本当良かった…まさに私が駅サイティング！

「赤垣豆腐は高原の綺麗な水で作っているから凄く美味しいよ！豆腐はそれぞれ好みがあるからあれだけど、私は好き。京都の豆腐っぽいというのかな？」と教えていただいたので、京都の豆腐の特徴を調べてみると、まさに赤垣豆腐の特徴そのもの！柔らかい木綿豆腐でのど越しが良い。高原町は本当に水がきれいなので期待も高まります。

大豆の柔らかな甘みと香り。水が豆腐から溢れるようで、とても滑らか。高原町の清らかな水が作り上げた美味しさであることもあり、箸がどんどん進みます。これは美味しい…。夏は冷奴が美味しいので、是非食べていただきたいです。

赤垣豆腐さんの豆腐は都城在来大豆「みやだいず」を使用している豆腐で、店舗は持たれず、卸しや近所に販売をされているスタイル。尾上さんに伺うと、売り切れることもあるので電話して確認いただいた方がいいかもとの事。現在は金曜日と日曜日がお休みらしいです。

取材をしていると、地域のボランティア「よくしようや会」で精力的に活動されている、先述の森さんが来店。この日も朝から忙しくされていたそうですが、疲れた様子はまるでなく、パワフルな笑顔に尾上さんと同じエネルギーを感じます。

「ここは高齢者が多いし、高齢者のお客さんが多いから話相手にもなって楽しいのよ。一人だとふさぎ込むけど、気分も良くなるし、元気になるからね話すと！」と森さん。「この人（尾上さん）と話してると、押し売りやらは絶対せんのに、勧められると買ってしまうのよね～。不思議やわ、商売上手よ。」とみんなで大笑い！少しの時間でしたが、私の心も凄く晴れやかでパワーを貰えました。地域から愛される場所であるのも納得です。これこそが駅サイティング！

こちらが、今回買って帰ったみそホルモン。見た目よりも辛みがしっかりあって、甘辛い味噌がおかずにもおつまみにも最高です！炒めると量が想像よりも少なめだったので、家族で食べる時には２つ３つあっても良いかも知れません。

甘みと味噌のうまみが最高で、これも箸が進むすすむ！夫マンと食べるとあっという間になくなってしまったので、次は少し多めに買っておこうかな

一つひとつの商品にファンが付いているという駅サイティング市。レア商品をサラッと置いていることも、まさにエキサイティング出来る要素ですね！数ある商品の中で特に人気の商品は赤垣豆腐と、この日は売り切れていた卵。電話での問い合わせも受けているそうですので、気になる商品はお問合せされてみるのもいいかと思います。まだまだ知らない穴場があって、人のパワーが満ちている、るんるんたかはる！是非、車でいらしても高原駅に足を運んでみてください。きっと楽しい出会いがありますよ。