2003年以降、メジャーリーグは、ソフトなサラリー・キャップ制度を施行している。定められた年俸総額の上限を超えた球団は、超過した金額に対し、通称「ラグジュアリー・タックス（贅沢税）」を課される。上限の設定額は、年によって違う。2021年は２億1000万ドル。この場合の総額は、各選手の実際の年俸ではなく、それぞれの年平均額の合計だ。課税率は、超過の金額と超過が連続している年数によって変わる。

　APによると、2021年に上限の２億1000万ドルを超えたのは、ナ・リーグ西地区の２球団、約２億8560万ドルのロサンゼルス・ドジャースと約２億1647万ドルのサンディエゴ・パドレスだという。今シーズン、ドジャースは2013年から続いていた地区優勝こそ途切れたものの、両リーグで２番目に多い106勝を挙げ、ワイルドカードを手にした。一方、パドレスは79勝83敗で地区３位。ポストシーズン進出を逃しただけでなく、勝ち越すことすらできなかった。前半の貯金13に対し、後半は借金17。勝率は.570と.377だった。

　上限を超えて「ラグジュアリー・タックス」の対象となるのは、今シーズンのドジャースとパドレスが延べ43球団目と44球団目だ。そのうち、３分の１以上をニューヨーク・ヤンキースが占める。

「ラグジュアリー・タックス」を課された年の結果は、以下のとおり。ヤンキースとそれ以外の球団に分け、年の順に並べた。

　44球団中、地区優勝あるいはワイルドカードにより、その年のポストシーズンへ進んだのは、61.4％の27球団だ。ヤンキースを除くと、28球団中15球団なので、ポストシーズン進出の割合は53.6％に下がる。ほぼ半々といったところだ。

　また、ポストシーズン進出の割合は、球団ごとに異なる。「ラグジュアリー・タックス」の対象となった回数が多い球団のうち、ヤンキースは75.0％（12/16）、ボストン・レッドソックスは50.0％（５/10）、ドジャースは100.0％（６/６）。サンフランシスコ・ジャイアンツとデトロイト・タイガースは、33.3％（１/３）と0.0％（０/３）だ。

　この結果からすると、「ラグジュアリー・タックス」を課されるほど年俸総額が高い球団であっても、ポストシーズンへ進めるわけではない、ということになる。ただ、この総額は年平均額の合計だ。例えば、長期の大型契約を持つ選手を何人か擁し、それらの選手が揃って契約の後半を迎えた場合、最初から勝てるような状態ではなく（今シーズンのパドレスはそうではなかったが）、球団の年俸総額は高いまま、順位は低い、ということも起きかねない。