【ホークス育成新人名鑑・Q&A】10位前田純、高校3年間ベンチ外でもプロに!大学で開花したワケは?
前田純投手。背番号167。沖縄市高原小学校(与儀ファイターズ)~沖縄市美東中学校~県立中部商業高校~日本文理大学。沖縄県出身。左投左打。187cm、83kg。
高校の先輩に西武ライオンズの山川穂高内野手。中学時代は最後の試合で一度ベンチ入りしただけ。高校時代は一度もベンチ入りしたことがなかった。大学3年生になり、突如才能が花開いた。
好きな食べ物はパスタ。嫌いな食べ物はセロリ。性格は好奇心旺盛。特技はミスチルの声真似。
【一問一答】
――西武・山川選手が高校の先輩にいる。
「一度だけ会ったことがあって、そこでツーショットを撮ってもらいました。自分が高校3年生の時の正月、OBの軟式の試合に顔を出しに来てくれて」
――ホークスには沖縄出身選手が多い。
「心強いし、目標になります」
憧れはモイネロ
――どんなタイプの投手ですか?
「身長がある分、真っすぐや変化球に角度をつけられる。空振りをけっこう取れると思うので、プロでも空振りを取れるボールを目指したい」
――左投手で憧れは?
「モイネロ投手。奪三振率とかすごいので、それを先発でできたらもっとすごいかなと」
――特に武器にしている球は?
「真っすぐで三振を取れることです」
――昨秋の九州大学選手権ではPayPayドームで登板した。
「はい」
――1年目の未来予想図は?
「早く支配下登録されること。2軍戦に投げて経験積みながら、1軍に早く入れるピッチャーを目指したいです」
――課題は?
「球速に自信がないので、もっと伸ばすために体作りをしていく。だけど切れや球の伸びの維持はしたい」
――大学でも筋力トレーニングは行っていた?
「筋肉痛の時でも持続して直すような軽量でのウエイトトレーニングをしていました」
――大学はいつから主戦に?
「3年生です」
――高校はずっとベンチ外だったとか?
「一回も(ベンチに)入ったことなかったです。中学校でも最後の大会で一度入っただけ。小学校の時はレギュラーでしたが、ファーストで出ていました」
大学コーチ・吉川輝昭氏からの助言がきっかけ
――何が転機に?
「大学で元プロ野球選手の吉川輝昭さん(元DeNAベイスターズ、ソフトバンクホークス)にずっと教えてもらいました。マンツーマンで付き合ってくれて、それで自分の特徴を生かした投げ方になって、自信がついていきました」
――特徴とは?
「身長がある分、角度を生かした方がいいんじゃないかということで、上から投げるというのをキャッチボールから意識するようにしました」
――それまでの意識は?
「上からというより腰の回転を早くするみたいな。リリースポイントを前に意識するのではなくて、上からたたくようにする方がいいんじゃないかと言ってもらって。三振とかも多くなりました」
――吉川コーチは恩人ですね。
「師匠です(照)」
――大学で初めて公式戦に出たのは?
「2年生の新人戦の決勝トーナメントで一度出ましたが、本格的に投げられたのは3年生の春からです」
――プロを目指そうという夢は?
「小さい頃、野球を始めた時からプロを目指していました。実力はないけどプロに行こうと思ってやってきました」