サンディエゴ・パドレスは、ディビジョン・シリーズを１勝１敗のタイに戻した。第１戦は３対５でロサンゼルス・ドジャースに敗れたが、第２戦は５対３で勝利を収めた。

　第２戦は、日本プロ野球（NPB）を経験している３人がつなぎ、最後の1.1イニングはジョシュ・ヘイダーが投げた。ヘイダーが登板するまでの7.2イニングの内訳は、ダルビッシュ有（2005～11年／北海道日本ハム・ファイターズ）が5.0イニング、ロベルト・スアレス（2016、18～19年／福岡ソフトバンク・ホークス、2020～21年／阪神タイガース）が2.0イニング、ニック・マルティネス（2018、20年／北海道日本ハム、2021年／福岡ソフトバンク）は0.2イニングだ。なお、各選手の年は、一軍の試合に出場したシーズンを記している。

　ダルビッシュは、ホームランを３本打たれたものの、いずれもソロだった。６回裏、無死一、三塁の場面でダルビッシュと交代したスアレスは、ジャスティン・ターナーを三振、ギャビン・ラックスを４-６-３の併殺打に仕留め、７回裏は１死一、三塁のピンチを招いたものの、このイニングもホームを踏ませなかった。マルティネスは、最初の２人を討ち取り、３人目にヒットを打たれたところでマウンドを降りた。

　ダルビッシュ-スアレス-マルティネスとつないだのは、８月27日と９月７日に続き、これが３度目だ。それぞれのスコアは、４対３と６対３。１度目はマルティネスが最後を締め、２度目は３度目と同じく、ヘイダーが最後に投げた。

　今シーズンのパドレスでは、他にもNPB経験者が投げている。ピアース・ジョンソン（2019年／阪神）とテイラー・スコット（2020年／広島東洋カープ）の２人がそうだ。先月中旬、スコットはウェーバー経由でフィラデルフィア・フィリーズへ移籍した――その後、メジャーリーグに昇格はしていない――が、ジョンソンはワイルドカード・シリーズに続き、ディビジョン・シリーズのロースターにも入っている。

　ダルビッシュ、スアレス、マルティネス、ジョンソン、スコットの５人が、全員揃って登板した試合はない。５人中４人も皆無。３人が同じ試合で登板は、ダルビッシュ-スアレス-マルティネスのリレー以外に６度ある。そのうち、３人のリレーは３度。８月12日は３～５番手がスアレス-スコット-マルティネス、９月25日は３～５番手がジョンソン-スアレス-マルティネス、10月１日は２～４番手がスアレス-ジョンソン-マルティネスだ。あとの３度、４月７日（開幕戦）と９月27日と30日は、３人連続ではなく、間にNPBを経験していない投手が投げている。

　パドレスにいる４人のNPB経験者は、ここからのポストシーズンにおいて、同じ試合で投げるかもしれない。間に他の投手を挟まず、４人によるリレー登板が実現する可能性も、皆無ではない。