9月に国政選挙を終えたノルウェー。9日、国会には、今後4年間の国政を担う169名の国会議員が集まった。

この催しは、毎年の国会行事の中でも重要な一幕。王室御一家、国会議員、閣僚が集まり、今後の抱負などを述べる。

議員にとっては、国民の代表としての自覚と責任を再認識する重要な場ともなる。

162回目の国会の開会式となるこの日には、新人議員の姿もあった。

子連れで来ているゲストもいたため、国会には赤ん坊の泣き声が響く。妊娠中で、おなかが大きく膨らんだ女性議員もいた。

「若い人や女性議員がたくさん」と筆者がつぶやくと、「ここはノルウェーだからね！」と隣にいる現地の記者が誇らしげに微笑んだ。

最年少、22歳の国会議員

フレディ・ウヴステゴールさん（22）は、今国会で最年少議員として、現地メディアで話題を集めている。

開会式後、左派社会党（SV）の国会議員であるウヴステゴールさんにインタビューをした。

「SVの青年部に加入したのは14～15歳の頃。貧困・格差問題や気候変動などに興味があり、青年部の副リーダーとして、今年の選挙運動に参加しました。青年部には7～8年在籍したので、政治はそこで学びました」。

ウヴステゴールさんは、大学で政治学を4年間学んだ。それからは別の学科に入学し、思想史を学ぶ予定だった。

今回、国会議員となったため、思想史の学業は一度休憩し、機会があれば、いずれは大学院で政治学を学びたいと話す。

「選挙運動前は、まさか自分が議員になるとは思いもしていませんでした。その後の世論調査でSVが好調だったため、『もしや』という思いはありました」。

選挙運動中はまだ大学生だったが、なんとか学業とは両立できたという。

「国会で若者の声を代表する職業には、やりがいを感じる」と話す。

「ノルウェーの国会では、若者の声を反映する若い議員がもっと必要です。若者は国民の一部。民主主義のためにも、国会議員に若い人がいることは重要です」。

ノルウェー国会議員の平均年齢は45.8歳

ノルウェー国営放送局NRKによると、今国会の議員の平均年齢は45.8歳となっており、これまでで最も年齢層が若い国会となった。

30歳以下の議員はウヴステゴールさんを含めて、合計で19人。最も若い女性議員は24歳だ。

ベテラン議員として、30年以上も国会議員を務めたニーバック氏（労働党）は、議員として今選挙に出馬しなかった。同氏はNRKに対して、「今年の開会式に参加できないことは寂しいが、他の人が議員になれるように、誰かが退くことも必要」と答えた。

Photo&Text: Asaki Abumi