ゾンビ・サイクロン

12日朝のオーウェンの中心気圧は986hPa、最大風速(1分平均)は25メートルでカテゴリー2の勢力となっています。オーストラリア北部のカーペンタリア湾を11キロのスピードで西進しています。湾の表面水温は30℃ちかくもあり、13日(木)にはカテゴリー3へと発達する見込みです。

オーウェンが別称「ゾンビ」と呼ばれる理由は、今月2日にオーストラリア東部の海上でサイクロンになったものの、4日に低気圧となり、11日に再発達をした、しぶといサイクロンだからです。

ブーメラン・サイクロン

特徴的なのは復活サイクロンであることだけではありません。その進路もまた非常に珍しいのです。現在西に移動していますが、12日(水)夜頃から180度向きを変え、東進する予想となっています。その動きはまさにブーメンランのようです。

オーウェンは、もと来た道を戻るような形で14日(金)にクイーンズランド州北西部に上陸する見込みです。さらにその後、海岸線を沿うように南東方向に進む可能性があります。

オーストラリアの気象会社Weatherzoneによると、このようにカーペンタリア湾から進んできてクイーンズランド州北西部に上陸し、その後南東へと進んだサイクロンは1970年以降2例(1971年・フィオーナと2013年・オズワルド)しかないそうです。

今春の激しい天候

今春オーストラリア東部は度重なる激しい気象現象に見舞われています。

11月にはケアンズで42.6℃を記録するなど、クイーンズランド州諸所で観測史上最高気温を更新したほか、熱波と乾燥により100カ所以上で山火事が起きました。

一方シドニー周辺では大規模な砂嵐が発生したほか、28日には都市で月間降水量に匹敵する量の雨が4時間のうちに降り、大洪水が発生しました。13日(木)にも再び、暴風雨が予想されています。

先ほど2018年の今年の漢字に「災」が選ばれましたが、赤道を挟んだオーストラリアでも、熱波や大雨などにより災害の年となっているのです。