１月13日。東京・将棋会館と大阪・関西将棋会館においてＢ級１組11回戦がおこなわれます。対局カードは以下の通りです。

【東京】

△佐々木勇気七段（７勝２敗）－▲横山　泰明七段（５勝５敗）

△三浦　弘行九段（５勝４敗）－▲近藤　誠也七段（３勝６敗）

△郷田　真隆九段（５勝４敗）－▲木村　一基九段（２勝７敗）

▲松尾　　歩八段（２勝７敗）－△阿久津主税八段（２勝７敗）

【大阪】

▲藤井　聡太竜王（８勝１敗）－△千田　翔太七段（７勝３敗）

▲稲葉　　陽八段（６勝３敗）－△久保　利明九段（３勝６敗）

※屋敷　伸之九段（５勝５敗）は空き番

　まず注目されるのは、昇級を争う藤井竜王と千田七段の対戦でしょう。

　各棋戦で信じられないような成績を挙げ続けている藤井竜王。順位戦はデビュー以来47勝２敗（勝率0.959）です。

　藤井竜王にとって、千田七段戦は順位戦50局目ということになります。

　もし▲藤井－△千田戦で藤井竜王が勝ち、競争相手の佐々木七段か稲葉八段が敗れると、藤井竜王は上位２位以内が確定し、Ａ級昇級が決まります。

　千田七段は前節で佐々木七段との直接対決に勝ち、逆転昇級に望みをつなぎました。

　もし▲藤井－△千田戦で千田七段勝ちならば、依然藤井竜王は優位にあるとはいえ、昇級争いは混沌としてきそうです。

　藤井竜王と千田七段の対戦成績は、藤井４勝、千田１勝です。

　今年度、両者は日本シリーズで対戦し、藤井勝ちでした。

　千田七段は過去に朝日杯で優勝した際、準決勝で値千金の勝利を挙げています。

　藤井竜王は朝日杯において、デビュー以来の通算成績は20勝１敗（勝率0.952）。その唯一の１敗は千田七段に喫したものです。

　いよいよ大詰めを迎えつつある2021年度順位戦。Ｂ級１組ではどのようなフィナーレが待っているのでしょうか。