３月２５日は「国際ワッフルの日」。北欧スウェーデン発のイベントで、人気のおやつであるワッフルを楽しんで食べる日だ。隣国ノルウェーでもワッフルは大人気。スウェーデンのような「ワッフルの日」は導入されたばかりで、今年で８度目を迎える。

ノルウェー語でワッフルは「Vaffel」（ヴァッフェル）。旅行で来た際もぜひ食べてみたい、地元ならではのスイーツだ。ノルウェーの多くの家庭にあるワッフル機は人気の電化製品。一切れがハートの形をしており、1枚でクローバーの形に見える。

甘いヤギの茶色いチーズ「ブルノスト」、バター、苺のジャム、砂糖を振りかけるのが定番。果物の苺やブルーベリー、サワークリームをかけることも。

首都オスロにある屋内型フードホール「マートハーレン」(Mathallen)では、この日を記念して大量のワッフルを販売。ワッフルは自宅でも作れるが、人が押し寄せ、行列ができていた。ノルウェーでは行列ができるという現象は、非常に珍しい。

「ワッフルは、ノルウェーに住む“みんな”が好きなもの。誕生会、結婚式、葬式と、いつでも食べるのがワッフル。ノルウェーで“最も愛されている存在”ともいえます」と、マートハーレンの館長フローデ・マルモ氏は語る。

「とてもおいしい」と館内でワッフルを食べていた３人。

「家にもワッフル機がありますよ。ここにわざわざ来たのは、自分で作る手間がはぶけるし、外に出て友達と一緒の時間を過ごせるから」とカロリーネさん（２８歳、写真右下）。

「ワッフルを食べる回数・・・。そうね、週１の時もあれば月１のときもあります」とミーアさん（２８歳、右上）。

3人によると、毎週金曜日にはワッフルを食べる習慣がある会社も多いそうだ。

王道が好きなノルウェーの人々は、定番の具材でワッフルを食べることを好む。その中で、少しずつ、ベーコンや卵など、常識を打ち破った具材で作る飲食店もでてきた。

この日、マートハーレンではおよそ５０００枚のワッフルが売られ、売上金の一部は路上生活をする人々の支援団体に寄付される。新聞各社なども、ワッフルの様々なレシピを紹介していた。

Photo&Text: Asaki Abumi