２０２１年のプロ野球開幕まで、あと４週間。２月中に予定されていたオープン戦はすべて無観客の練習試合に変更されたが、来週からは３月２日の２試合を皮切りにオープン戦も始まる。

　そこで、今シーズンは２年連続最下位からの巻き返しを図る東京ヤクルトスワローズの選手に期待される記録を、２回に分けて紹介する。まずは打者編。

日米通算２５００安打は過去にイチローら３人が達成

　打者の記録で注目されるのは、１月で３９歳になった大ベテラン、青木宣親の日米通算２５００安打である。これまでＮＰＢで通算２５００安打を達成した選手は、東映フライヤーズなどで３０８５安打を記録した張本勲を筆頭に７人。このほかにイチロー（オリックス・ブルーウエーブ、シアトル・マリナーズほか、４３６７安打）、松井稼頭央（西武ライオンズ、ニューヨーク・メッツほか、２７０５安打）、松井秀喜（読売ジャイアンツ、ニューヨーク・ヤンキースほか、２６４３安打）が、日米通算でこの数字を突破している。

　青木は２００４年にヤクルトでデビューし、２０１２年からはミルウォーキー・ブリュワーズなどメジャー７球団でプレーしたのち、２０１８年にヤクルトに復帰。メジャーリーグでは通算７７４安打、ヤクルトでは昨年まで通算１７０４安打を放っており、合わせて現在２４７８安打。あと２２本で、日本人選手としては４人目の日米通算２５００安打達成となる。

　昨年は「２０歳の四番」として打率．３０７、２８本塁打、８６打点というハイレベルな成績を残した村上宗隆は、通算１００本塁打まで３５本。歴代では１９８９年に２１歳９カ月で１００本塁打に到達した清原和博（当時西武）が最年少記録保持者で、２月２日で２１歳になったばかりの村上は、今季中に達成すればこれを更新することになる。

史上４人目の「両リーグ１０００安打」がかかる内川聖一

　もっとも「日米通算２５００安打」も「通算１００本塁打」も連盟表彰の対象外（個人的には、通算１００本塁打は表彰対象にしてもいいと思うが…）。一方で表彰対象となる記録達成が複数期待されるのが、福岡ソフトバンクホークスから移籍してきた内川聖一（３８歳）である。

　内川は長いプロ野球の歴史でも５１人しか到達していない通算２０００試合出場まで「２３」。昨年まで１０９人が達成している通算２００本塁打までは「４」。さらに過去４６人しか成し遂げた者のいない通算１０００打点にも、あと「４３」まで近づいている。

　ソフトバンクに在籍していた昨シーズンは、一軍出場の機会がなく、これらの記録に向けて前進することはなかった。ただし、ヤクルトでは戦力として期待されており、いずれの記録も今季中に達成する可能性は十分にある。

　プロ入りから２０１０年まで在籍していた横浜ベイスターズで９４５安打、昨年まで在籍したソフトバンクでは１２２６安打をマークした内川は、セ・リーグに復帰した今季、５５安打すればセ・パ両リーグ（※１）で通算１０００安打を達成する。これは過去に大杉勝男（東映※２、ヤクルト）、落合博満（ロッテ・オリオンズ、中日ドラゴンズほか）、和田一浩（西武、中日）しか成しえていない記録である。

雄平は１０００安打達成なら史上８人目の…

　昨年は上半身のコンディション不良もあって打率．２５４、１２本塁打、８盗塁という不本意な成績に終わった山田哲人（２８歳）は、通算２５０本塁打まで「３６」、通算２００盗塁（表彰対象外）までは「２４」。これまでにトリプルスリーを３度成し遂げ、２０１５から２年連続で３８本塁打を放った経験もあるだけに、達成に期待したい。

　また、プロ１９年目の雄平（３６歳）は通算１０００試合出場まで「３２」、通算１０００安打までは「１１９」。投手としても通算１８勝を挙げており、１０００安打に到達すれば、川上哲治（巨人）、藤村富美男（阪神）らに次いでプロ野球史上8人目の「通算１０勝＆１０００安打」達成となる。

　２０１７年は１４２安打、２０１８年は１２２安打を記録したものの、昨年は出場機会が激減。今季も限られた出番となれば、達成は難しくなる。

　２００２年のドラフトで、その雄平の“外れ１位”で大阪近鉄バファローズから指名され、２０１６年にヤクルト移籍でチームメイトとなった坂口智隆（３６歳）は、通算１５００試合出場まであと「４」。昨年は故障で２９試合の出場に終わった捕手の中村悠平（３０歳）は、今季は５８試合に出場すれば通算１０００試合に到達する。

※１）初出時、「日米両リーグ」となっておりましたので、修正しました。

※２）大杉の在籍中に日拓ホーム・フライヤーズ、日本ハム・ファイターズと変遷。

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