今シーズンの日本プロ野球には、ニューヨーク・ヤンキースで田中将大（東北楽天ゴールデンイーグルス）とチームメイトだった選手が３人いる。ゼラス・ウィーラー（読売ジャイアンツ）は2014年、タイラー・オースティン（横浜DeNAベイスターズ）は2016～18年、アデイニー・エチェバリア（千葉ロッテマリーンズ）は2018年に、ヤンキースで田中とともにプレーした。

　この３人、あるいは３人中２人がチームメイトになったことは、他チームを含めても一度もない。オースティンは2018年７月にヤンキースからミネソタ・ツインズへ移り、エチェバリアはその翌月にピッツバーグ・パイレーツからヤンキースへ移籍した。

　彼らに共通するのは、ヤンキースの選手として初めて出場したのが、いずれも田中の登板試合だったことだ。ウィーラー（2014年７月３日）とオースティン（2016年８月13日）は、その試合がメジャーデビュー。当時、メジャーリーグ７年目のエチェバリア（2018年９月１日）は、前日にヤンキースへやってきた。エチェバリアは９回表に遊撃を守っただけで、打席には立たなかったが、ウィーラーとオースティンは、どちらもメジャーリーグ初本塁打を記録した。ちなみに、この３試合とも、田中は白星を挙げた。

　オースティンは最初の試合に限らず、田中が投げた試合でよく打った。12安打のうち、過半数の７本は長打。ホームラン３本と二塁打４本だ。犠牲フライも２本あり、15試合で14打点を挙げた。キャリア最初の４打点は、すべて田中の登板試合だった。15試合の打率は.235ながら、メジャーリーグ通算（.219）とヤンキース通算（.230）を上回る。

　一方、田中が投げた試合で内野安打１本のエチェバリアは、その前に田中と２試合で対戦し、計３本のヒットを打っている。2015年６月15日が３打数２安打、2017年７月28日は２打数１安打だ。エチェバリアは１本目のヒットで１打点を挙げ、２本目の直後には牽制で田中に刺された。ウィーラーとオースティンは、田中と対戦していない。オースティンは、ヤンキースとツインズに加え、サンフランシスコ・ジャイアンツとミルウォーキー・ブルワーズでもプレーしたが、ウィーラーは2014年にヤンキースで29試合に出場し、そのオフに東北楽天へ移籍した。

　今シーズン、東北楽天と千葉ロッテは、開幕２カード目の３月30日～４月１日に試合を行う。この３試合で田中が登板しなくても、エチェバリアが再び対戦する機会はありそうだ。また、東北楽天は５月25日～27日に読売、５月28日～30日に横浜DeNAと当たる。ウィーラーとオースティンのうち、田中と対戦するのはどちらか一方となる可能性が高い。

　なお、オースティンの打撃については、昨年11月にこちらで書いた。

●来シーズンは本塁打王!? 横浜DeNAのオースティンが記録した「量産ペース」は両リーグ１位

　前回、田中が東北楽天で投げた時、チームメイトだった選手については、こちら。

●東北楽天に復帰した田中将大と「再びチームメイト」になる選手は９人